索宝莉1959年出生于北京，众人皆以为她是含着金汤勺出生的小公主，实则她自幼便是孤儿，常年依靠姨妈与姨夫照料长大。虽非亲生，姨妈姨夫却对她视若己出，这份养育之恩让索宝莉倍感温暖。在姨妈的悉心呵护下，她顺利考入中学，毕业后进入黑龙江一家建筑企业工作。在那个年代，能从建筑行业跨界闯入歌坛并声名鹊起的，索宝莉算得上是第一人。

索宝莉天生拥有一副好嗓音，对唱歌有着极致的热爱。平日里只要有登台机会，她便会毫不犹豫地站上舞台，尽情展现自己的歌喉。这份天赋与热爱终究没有被埋没，机缘巧合下，她结识了著名歌唱家王昆。王昆曾担任东方歌舞团团长，更是经典歌剧《白毛女》中“喜儿”的扮演者，她一眼便看中了索宝莉的潜质，认定这是个可塑之才，当即决定将她收入麾下。索宝莉也借此机会进入东方歌舞团，正式拜王昆为师。

初入歌舞团时，习惯了自由散漫的索宝莉对团里的规矩有些不适。王昆并未因此不耐烦，反而耐心细致地向她传授专业知识，手把手雕琢她的演唱技巧。在王昆的悉心指导下，索宝莉的演唱水平突飞猛进。她的第一位搭档是牟玄甫，两人的男女混声演唱在歌坛掀起热潮，很快便积累了不小的名气。1983年，索宝莉还参与了电影《大小伙子》的制作，也正是这一年，她迎来了属于自己的辉煌时代。

1983年，首届中央广播电视总台春节联欢晚会正式举办，王昆在晚会中担任艺术顾问。在这位伯乐的引荐下，索宝莉登上了这方万众瞩目的舞台，献唱了改编版《夫妻双双把家还》。这首原本是黄梅戏的曲目，经王昆重新编排后，摇身一变成为朗朗上口的民谣。这样大胆的改编在当时极为罕见，一经推出便轰动全网。舞台上的索宝莉歌声婉转悠扬，台风稳健大方，一曲唱罢，全国观众都记住了这个名字，索宝莉就此火遍大江南北，街头巷尾随处都能听到这首歌的旋律。

爆红后的索宝莉事业一路高歌猛进，随后还出演了电影《让世界充满爱》，事业发展得如日中天。就在所有人都以为她会在歌坛续写传奇时，索宝莉却做出了一个令人意外的决定——隐退歌坛。据她在歌舞团的好友纪京汉透露，索宝莉选择隐退，全是为了追寻爱情。

众人随后得知，索宝莉的男友并非外籍人士，而是常年在国外经商的中国籍男子屈建。关于屈建的具体信息，外界知之甚少。1991年，索宝莉正式做出选择，与屈建一同前往德国生活，不过并未选择永久定居，而是在中德两国之间频繁往返。这一做法引发了部分粉丝的不满，不少人在网上造谣揣测，认为她在中国发展顺利，却要跑去国外另谋出路。面对这些非议，索宝莉从未公开回应。

移居德国后，索宝莉生下了孩子，丈夫屈建的生意也蒸蒸日上，她的生活过得如同贵妇一般安逸。日子久了，她心中重新燃起了重返歌坛的念头，毕竟她曾在这方舞台上光芒万丈。可谁也没有想到，这个简单的愿望最终没能实现。2013年，索宝莉被确诊癌症，这一突如其来的噩耗，彻底击碎了她复出的幻想。

身患重病的索宝莉，始终没有将这个悲伤的消息告知身边的亲友。她选择独自承受所有痛苦，不愿让 loved ones 为自己伤心担忧。即便是最要好的朋友纪京汉，当时对她的病情也只知冰山一角，完全不知道她已身患癌症。就这样，索宝莉在病痛的折磨中苦苦坚持了两年。

最终，她在德国杜塞尔多夫与世长辞，年仅56岁。直到她离世后，儿子李一龙才将这个悲痛的消息告知母亲的生前好友。众人得知后悲痛万分，纷纷埋怨李一龙为何不早点透露消息。李一龙满是无奈地解释：“母亲特意交代，去世前一点消息都不能对外透露。”

此时，索宝莉的昔日搭档牟玄甫才猛然想起，每次索宝莉回国与他相见时，总会忍不住埋怨，后悔当初离开歌舞团、放弃唱歌的决定。这份迟来的醒悟，成了她无法弥补的遗憾。主持人王芳也在社交平台发文悼念，言语间满是惋惜，她透露索宝莉生前曾答应接受她的采访，如今却已是天人永隔。