侯勇是连云港人，1967年出生，他当过兵后来去演戏，2002年凭《冲出亚马逊》拿到华表奖，2004年又靠《大染坊》接连获得金鹰奖和飞天奖几个重要奖项，他不是流量明星，经常演现实题材作品，风格很实在，有人称他为“中国式硬汉”，2017年在《人民的名义》里饰演沙瑞金这个角色，让他再次火了起来。
2026年初，他当上了连云港“读城”推荐官，这个名字听起来像搞旅游宣传，其实不是那么回事，连云港以前总被人当成滨海度假的地方，但老城区里还留着盐铁遗迹、孔望山摩崖造像、连云老街这些老地方，一直没怎么被人提过，侯勇回来不是为了带货，是想帮着大家重新记起那些被忘掉的日常回忆。
他跟别的代言明星有很大不同，以前从没接过公益类的推广活动，这次是头一回以非演员的身份加入城市故事的讲述中，连云港在2023年就启动了“读城”项目，主要是市民自己读书、拍老照片，氛围挺安静的，而请侯勇来参与，是第一次邀请国家级演员担任情感支撑的角色，关键是他不做作，不摆造型，只是聊起小时候在盐仓街吃海蜇皮的经历，这种话比拍十条广告还有效果。
江苏省在2025年推出了《长江文化保护传承条例》，其中提到要突出地方文化的主体性，连云港借着演员侯勇的经历，把城市宣传的重点从介绍景点转向讲述人的真实生活，侯勇从海边小城考进国家剧院，走的是很多普通家庭孩子走过的路，他不提景区门票，也不说海鲜特产，只讲自己过去在码头边看海、读《平凡的世界》的日子，这让很多人听了都点头认同。
他就站在那里，不需要做任何事情，这本身就是一种证明，说明这个地方能培养出这样的人，它的根基还在。