我在四十年代初和马三立三叔同过台。当时曲艺界相声演员前辈很多，如张寿臣、戴少甫、于俊波、汤金成、小蘑菇等。那时曲艺演员大多赶场演出。相声演员赶场最方便，都是步行小跑，到了就上台。马三立人厚道，谁赶不上他就替谁上场。有一次，马三立赶场刚刚到了后台，前边是姜三顺的靠山调，台下的观众都知道下边是马三立了。马三立气喘嘘嘘地上场，熟观众站在台前大声说："休息会儿……"马三立双手抱拳作揖打躬说："我谢谢您了。我这匹马是三条腿呀，跑不快。"台下观众大声说："你站会儿不开口我们也买票！"可见马三立的人缘多么好。
那时戏院的苦日子是腊月封箱。二十三封箱，到大年初一开戏响锣，这七八天可呆不起呀。马三叔替大伙着想，演合作戏。他什么都唱，缺什么来什么，彩旦、小丑、老生都不错，就是扮上小生也把观众逗乐了。
马三立艺德高。记得当时曲艺界相声演员反串彩唱十分热闹。小蘑菇在庆云大戏院彩唱《打面缸》，侯宝林在美琪大戏院彩唱《追韩信》。当时相声演员中，马三立是头牌，演戏也是第一的好角儿。
当时的势力头子袁文会组织了一个曲艺界著名演员戏群的班社，在庆云大戏院彩唱《法门寺》，小彩舞演知县，约请马三立参加演出。马三立说："我不能去，因为新凤霞还小，刚刚出码，正在走红，我跟凤霞妈妈有约帮她三年，前边说相声，后边陪她，让她演个重头角色。凤霞还需要人帮啊。南市这块地方不大，庆云离中华很近，我撂下了中华，去庆云，这可是拆凤霞的台呀。不能去，给十万金子，也不能干这种事！"马三立不争钱，不比势力，跟我在中华戏院，挣钱不多。封箱淡季，他还要说完相声，后边跟我演个重要角色。他不图名不图利，只为了义气。
为了多挣点收入，他去过燕乐戏院、小梨园等处赶包演双场。因为中华戏院大轴是一出评剧，我刚刚唱主角儿。这时燕乐戏院的陈经理为了竞争，想把马三立拉过去演彩唱。马三立跟我在中华戏院几出彩唱戏已经很红了：《孔雀东南飞》他演恶婆婆焦母，《双婚配》演算命先生瞎有词，《王老道观景》也是拿手杰作，观众十分喜欢。一贴戏报，马上卖满座。陈经理多次来找马三立，给他高包银，为的是跟小蘑菇、侯宝林等相声演员争夺观众，但马三立说："我不能离开中华戏院，更不能给刚刚出码的新凤霞凉了台。凤霞妈妈杨嫂子对我不错，我不能为了钱失去义气，丢了人格。再说相声演员本分是说相声，彩唱是看新鲜，那是一时走红，我不能去燕乐捧你的场……"
小蘑菇、赵佩茹等成立彩唱兄弟剧团，特约马三立参加，但马三立坚决不去。他说："一是美琪大戏院跟中华戏院斜对面，我去美琪不是把中华的戏座拉走了嘛？这对得起凤霞她妈妈杨嫂子吗？第二，台上观众看演出，台下观众可看人格呀！第三，小蘑菇不说相声办剧团是为了大伙，我也是为了这个刚刚出码的新凤霞。"
马三立演出《王老道观景》是他自编自唱，头戴道巾，身穿破道袍。来不及穿道鞋，那天下雨，穿着破胶布鞋，露着脚趾就上场了，手里拿着一把蝇甩，出场就得个碰头好。
他的唱一会儿评剧，一会儿京剧；一会儿河北梆子，一会儿京韵大鼓；一会儿靠山调，唱得都有味道。这时观众席正热闹叫好，忽然进来了一群地混子和日本宪兵。马三立见景生情，他来来回回走圆场，嘴上挂着破胡子，不断地用手捋。他懒洋洋地唱：
看了东马路又看东南角
去劝业场上车要买票
不买票戴手铐要坐牢
天津卫三个宝
鼓楼，炮台，铃铛镐
铃铛镐
好不好……
蓝牌电车道……
马三立有意有气无力地唱，把地混子们、日本宪兵唱烦了，一下子都走了。马三立用计把这些混子唱走了，主演小生也进了后台，压轴戏上场，锣鼓打出了响亮的节奏。
另一次是演彩旦的董瑞海有点拿堂罢演，撂台《孔雀东南飞》中的焦母恶婆婆。后台老板求马三立："马老板您扮上吧，捧捧凤霞。这出戏焦母顶不住可不行啊。"马三立说："不是我不演，怕对不起董瑞海。他拿堂不上，我扮上可不大好。再说咱票戏串演不是正活儿……"我母亲的面子最大，对马三立说："她三叔，咱们可都是艺人哪。艺人讲义亲，不能讲钱亲。董瑞海是为了长包银，临时拿堂不上场。你不图钱不图名，为了捧我们凤霞，您上了场就对了，董瑞海也心服了。您看我的面子快扮上……"
母亲的话让马三立感动了。他七手八脚扮好焦母，头上戴假发，穿件大肥彩旦褂子，绿彩裤，红辣椒尖尖鞋，满脸大白粉，两片腮红，两支小短黑眉毛。他一出场就把观众逗乐了。马三立认真地演焦母，不躁不火，非常有分量。后台董瑞海也服了，特向马三立道谢，他们两个也成了好伙伴。
马三立自己很贫苦，一群孩子，妻子又是家庭妇女，但他关心那些买卖人。冬天最苦的是卖白菜的穷人，马三立动员大伙去买白菜，因为卖菜的老人身体不好，儿子不孝，天这么冷，大家每人去买就是帮了那老人的忙。结果艺人们提的提，抱的抱，大伙都买了白菜。马三立还自动为一些老艺人送去，那卖白菜的老人要跪下感谢马三立。
我从四十年代就看到，哪一场义演都少不了马三立。如今，马三叔住进疗养院，他给我来信说，他是为了给儿女和组织减轻负担才住进疗养院的，也得到国家的照顾，安心休息。作为老伙伴，我也为这位八十多岁的老艺人过上幸福的晚年而高兴。祝三叔幸福、长寿！
天津人好唱好玩，喜欢各种形式的文艺。记得四十年代初，天津的京剧、评剧、曲艺十分兴旺，大反串，大合作，创造了各种形式。
骆玉笙大姐在天津南市庆云大戏院演彩唱法门寺时，我赶场演孙玉姣，玉笙大姐演知县赵廉，侯宝林演贾桂，特约著名京剧名净陈富瑞演刘谨。这场戏轰动南市，连演了一个多月。当时京、评、曲大合作创造了新的影响。
骆玉笙大姐是曲艺京韵大鼓独创一派最受欢迎的好演员。我是她忠实的观众，那时都是日夜演出，我在演出外抽出一切时间去看骆玉笙大姐演唱。学习她的发声、咬字、呼吸，节奏调理得那么强烈准确。她唱出的人物形象，可不像我们，戏曲，扮戏、彩化妆，程式动作，全觉得她体验得深，体现在舞台上，才唱出人物形象，观众感觉她捧起鼓楗子，就是一把刀，一甩鼓楗子就是一把马鞭子。动作很准，做得很好。我那时年轻，大姐很喜欢我，我问她："你唱了连场累不累？"大姐说："小妹妹，会唱了就不累了，这也是经验。要是在台上显出累了，观众就跟演员一样累了，叫观众累不是好演员。"我觉得大姐的演唱听不烦，被那云遮月的声音感染了，在我的演唱中也有意地去掉评剧的高尖音。
我爱看玉笙大姐出场台步风度。无论前场是相声、杂技，多么红火，大姐出场总是稳步走上。大姐可能缠过足，在走路中特别有女人的魅力，吸引着观众。走在台口站在鼓架子旁，她谦虚真诚的态度也很吸引观众，先说了几句白话，也叫开场白："刚才两位相声演员，侯宝林、郭启儒给您说了一段有趣的相声，换上学徒我，伺候你一段京韵大鼓《李慧娘红梅出阁》。"台下掌声欢迎，大姐演唱是先平后高，造出气氛把唱慢慢交待下去达到高潮。她演的人物鲜明形象，感人肺腑。真是百看不厌，久听不烦。
我跟大姐那时来往不多，只是我爱听她的唱，也是大姐的戏迷。演员都相互学习，做朋友。由于京剧名武生李少春跟我丈夫祖光是从小的朋友，因此我和少春妻子，京剧演员侯玉兰也有来往。骆玉笙大姐也是侯玉兰的朋友。记得1962年我在天津中国大戏院演出，侯玉兰专程去天津看我演出，这时玉笙大姐可忙了，很多天津观众都是大姐的朋友。特别是大姐的三叔，那是最好的弦师，最爱看我的戏。玉笙大姐每天要花不少钱买票请客，玉笙大姐说："侯玉兰要看新凤霞的戏，我请客！"还多次接我去大姐家吃饭，三叔给我提出不少演唱中的意见，使我受益不浅。三叔现在作古了，他对玉笙大姐在艺术上也有很大的支持和帮助。一个好演员得到能人指教是很重要的。玉笙大姐至今常说："凤霞在天津中国大戏院演出，我可花不少钱买票捧角儿。"
现在大姐已过八十，那时我得到大姐的支持至今也不忘，这是艺人的义气。
合作互助艺术好，
友谊交流能提高。
四十年代初，我在天津南市燕乐、中华等戏院唱戏，那时得想办法争取观众。在这块地方找饭吃十分不易呀！戏曲演员赶包、串场，相互维持生活。记得我演《牛郎织女》中天河洗澡牛郎抢织女衣服一场，忽然灯光黑了，大幕拉上了。灯亮了，两位相声演员上场了："我是侯宝林，我是郭启儒，我们上来给您们换换口味，说段相声。"他们先说些牛郎织女的趣闻，两地相思，如现时生活中的悲喜剧性的时事，再编一些自己逗哏，抖包袱，使观众大笑，最后说您接着看看《牛郎织女》。灯黑了大幕拉开，戏又接下去了。这种场面戏是很难演的。观众情绪是想着相声的开心取乐，把前边戏都淡忘了。这时乐队特别有本事，打击乐器演奏一段，把观众情绪打回来了，又进入剧情中。
另一次演《潘金莲》"戏叔"一场。潘金莲准备酒菜，等武松来要调戏他。武松刚刚上场，灯光黑了，大幕拉上了再亮灯，上来了相声演员："我是小蘑菇，我是赵佩茹，潘金莲先休息一会儿，我们来给你说件新闻。"当时先说段有趣的时事，再说潘金莲如何……
记得有一场义务戏，他们就大讲名演员生活中的特点爱好，大大夸张一番，抖包袱，把那些救济的慈善人出钱出力等，宣传一番。小蘑菇讽刺当时几次强化治安，物价上涨，用牙膏袋买白面了，就是在这样场面下表演的。他遭到了毒打。侯宝林、小蘑菇他们，聪明，技术高，即兴表演很受欢迎。
这种赶包串场，不完全是为了挣钱，重要的是义气。帮了场后，被帮场的演员也要回帮。如：侯宝林帮了我的场，我回帮他演《法门寺》，我演赵廉，他演贾桂。小蘑菇帮了我的场，我帮他兄弟的剧团演《拾玉镯》，我演孙玉姣，他演刘媒婆，帮场串场只给车钱，不像现在出场费就多少多少……
京剧连台本戏，当中加演什样杂耍、杂技等，还有的放一段当时观众欢迎的电影，这都是为了新鲜，吸引观众！
新凤霞（1927年1月26日—1998年4月12日），中国评剧女演员、全国第六届至第八届政协委员、中国评剧团和中国评剧院演员、评剧新派创始人。新凤霞生于1927年，原籍苏州，身世不明，生日不明，由老舍先生"设计"为农历腊月23日，自幼被拐卖到天津，辗转被杨姓贫民老夫妇收养长大，并受教于"堂姐"杨金香（北派京剧武生大师李兰亭之妻）学习京剧基本功。新凤霞六岁学京戏，十三岁改评剧，十四岁出演评剧《唐伯虎点秋香》，在戏中饰演主角秋香，获得观众好评。1952年获得第一届全国戏曲观摩演出大会演员一等奖。1956年新凤霞主演评剧电影《刘巧儿》，该片成为20世纪50年代全国放映次数最多的电影之一。1963年出演戏曲电影《花为媒》，在全国以及东南亚各国放映。新凤霞以纯熟的演唱技巧，细致入微的人物刻画，塑造了青春美丽富有个性的少女张五可的艺术形象，从而将评剧新派艺术推向了高峰。1975年，新凤霞因受重大刺激，脑溢血发作致左肢瘫痪，从此被迫离开舞台，并开始写作之路。此后20多年间，新凤霞先后创作了《新凤霞回忆文丛》四卷本等400多万字20余部著作。1998年4月12日在江苏省常州市逝世，享年71岁。