孙涛是山东人，今年64岁，他从小就学快书，16岁去参军，后来考上解放军艺术学院，1991年第一次在春晚演出小品《纠察》，从那以后连续上了18次春晚，虽然他没有什么特别出名的代表作，可每年春晚都有他的身影，很多人说他是靠运气，其实并不是这样。

他的妻子李莉同样毕业于军艺，原本从事演员工作，1991年《纠察》排练时导演临时换掉了她的角色，她没有争执也没有吵闹，直接离开了舞台，从此再也没有上台演出，转而帮助孙涛修改剧本、整理台词、调整节奏。孙涛曾经说过：“我每一个笑点都是她改出来的。”这话不是客气话，而是真话。

李莉家里是文艺世家，对北方老百姓说话方式和日常心态特别熟悉，孙涛演的那些角色比如保安、纠察、社区民警，看着普通，其实挺难把握，比如1997年《爱的协奏曲》里那句“毛病”，2007年《你摊上事儿了》里的“我骄傲”，听着随意，其实是李莉反复琢磨生活细节才提炼出来的，这些金句后来都火了，但没人知道是她动手改的。

2021年，李莉的照片被媒体放出来，照片里的她瘦瘦的，素颜戴着眼镜，显得很安静，和孙涛那种憨厚咧嘴笑的形象不太一样，他们结婚三十一年，没有传过绯闻，也没有晒过恩爱，有一次网上乱传孙涛出轨，他在采访中声音发抖，只说了一句“我不能让她再被骂了”，大家这才注意到，原来孙涛背后一直有个人默默扛着。

去年1月23号，孙涛发了一个23分钟的视频，他在视频里澄清网上说他“力挺闫学晶”的谣言，说着说着情绪崩溃了，三次提到李莉这个人，三天后，他宣布退出春晚，理由是创作力枯竭，不忍再敷衍观众，这话听着轻，实际上很重，他最后一次上春晚是2023年，之后四年没有新作品，不是不想写，是真的写不动了。

以前赵本山和黄宏还有冯巩这些人慢慢淡出舞台，大家觉得是时代在变化，现在孙涛也退下来，情况却不太一样，他不是一个人离开，而是带着一种老模式一起结束——夫妻两个人合作，一个站在台前，一个守在幕后，一个露脸表演，一个默默支持，一个上台领奖，一个连名字都没写上，这种合作方式现在的年轻人可能不太明白，但在过去几十年里它确实支撑了很多人的演出机会。

李莉放弃自己的表演机会，把时间都用给孙涛，她不争镜头，不抢功劳，连采访也很少参加，孙涛能稳稳站这么多年，不是靠临场发挥多厉害，而是有人提前把漏洞补上，把笑点找准，把情绪托好。

现在网上还有人讨论孙涛为什么总能上春晚，其实答案早就有了，只是大家习惯看台前的人，忘了台下站着哪些人。