刘晓莉在武汉歌舞剧院担任舞蹈演员，1989年已经办过个人专场演出，她在《楚韵》中扮演湘夫人并拿到重要奖项，那时候她的女儿刘亦菲还没出生，她并没有因为结婚生孩子就放弃自己的事业，1984年和大学老师安少康结婚，为了不影响跳舞，把生育时间推迟到1987年，这在当时是很少见的情况。

1997年她离婚的时候，女儿刚满十岁，她没有去争房子和存款，直接带着孩子去了美国，这不是一时冲动，而是早就想好的事，后来她在美国再婚，对方是一名华裔律师，2007年又离婚了，从那以后她一直没有再结婚，一个人带着女儿生活，也一个人过着自己的日子，她并不觉得女人必须依靠婚姻才能活下去。

她对女儿的教育安排得很周到，从三岁起就让女儿学跳舞，到五岁时认了陈金飞做干爹，八岁时女儿就能上台表演，十三岁时拍摄《金粉世家》，她一直陪在女儿身边，管着女儿的吃住、行程还有情绪，等到拍《神雕侠侣》的时候，她干脆住在剧组里，不光是照顾女儿，还帮着处理制片事务、应付各种风险、协调人际关系，有一回副导演对女儿说话不客气，她当场就打了对方一个耳光，这件事圈内人都知道，没人说她做得过分。

很多人以为陈金飞在背后推动事情，实际上不是这样，他跟刘家认识得早，和刘亦菲的前夫安少康是多年朋友，认干女儿这件事只是出于感情，他投资刘亦菲是在2000年以后，正好赶上她红起来，这算是商业上的事，并非提前安排，后来《玫瑰的故事》里他担任监制，也是多年来一直支持的一种延续，真正主导项目的人是刘晓莉本人，陈金飞只是帮帮忙，网上那些饭局截图都是东拼西凑出来的，只要刘亦菲公开露面，刘晓莉就一定在她旁边，这种母亲始终在场的状况，本身就是最好的说明。

她已年过六十，体态和气质都维持得不错，平时就是去美术馆走走、散散步、看看书，既不搞直播也不刻意塑造个人形象，她不靠女儿的收入生活，也不参与女儿的公开活动，连采访都全部推掉，有人觉得她太过低调，但我认为这样反而显得更真实，她没有把自己包装成“伟大母亲”，也没有利用女儿的名气来谋取利益。

最近《玫瑰的故事》很火，剧里黄亦玫的经历和这位妈妈很像，她独立生活、离婚后带孩子、扛住各种压力，但现实里的她没有被拍成电视剧，也没有上热搜，只是安静地过日子，用行动告诉大家做妈妈不用放弃自己，别人总说当妈就要为孩子付出所有，她却不这么想，她继续跳舞、继续学习、继续选择自己想要的生活，结果女儿照样成了顶尖人物。

中国社会总是把为孩子牺牲的妈妈捧得很高，但刘晓莉的做法不一样，她没有丢掉工作，没有忍气吞声，也没有低声下气去求人帮忙，她靠自己的专业本领、明确的界限和冷静的判断，为女儿铺好了路，她没有逼女儿完成自己没实现的愿望，而是让女儿做真正的自己，这不是什么奇迹，这是她选择的生活。

她不刻意追求完美的样子，也不去迎合别人的眼光，有人觉得她过于冷淡，我却认为她活得明白，她没有把母亲这个身份当成束缚，也没有把它变成作秀，只是做了自己能做的那些事，然后让女儿自然地长大，这样的妈妈虽然不多，但确实存在，她的存在本身就在告诉大家，母爱不一定非要那么声嘶力竭，也可以平静而有力。