周涛来自安徽，家里条件不算特别富裕，但父母都是读书人，她参加高考那年考上了北京广播学院，当时有五千多人报名，只录取几十个人，她就是其中一个，毕业后想留在北京，结果没能分到电视台，只能去公安局做档案管理员，一做就是两年，这份工作和主持没什么关系，但她没有放弃，后来通过学长姚宏介绍，进了北京电视台。
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在地方电视台工作了三年，她拿到了“春燕杯”最佳主持人奖，表现非常出色，1995年她被调到中央电视台，接手倪萍主持的《综艺大观》节目，第二年就登上春晚舞台，成为央视历史上最快走上春晚的女主持人，那时候她才二十八岁，很多人说她运气好，其实是因为她一直没停下努力，机会来了就能抓住。
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从1996年起，她在央视的工作越来越稳定，连续主持了十七届春晚，拿到过金话筒奖，也担任过制片人，参与公益节目，还成为2008年奥运会火炬手。事业一路顺利，似乎没什么能阻挡她前进。但到了2002年，她和第一任丈夫姚宏离婚了，姚宏当初帮助她进入电视台，是她事业上的贵人，后来她越来越红，姚宏渐渐跟不上她的步伐，两人想法出现分歧，最终和平分手。
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2004年她与企业家路云再婚，第二年女儿香香出生，消息传出后网上出现批评声音，指责她嫌贫爱富、为钱换伴侣，但这些说法没有实际证据支持，她本人也从未提及经济因素，我认为一个人在事业高峰期选择结婚生子，更像是追求稳定生活，并非谋求利益。
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真正让她离开荧幕的，是女儿的事，香香小时候查出发育有点慢，周涛立刻减少工作，专心陪着孩子做治疗，这一陪就是六年，直到2014年左右孩子基本好了，她才慢慢回来演话剧和拍电视剧，2022年她主演《老家伙》，算是正式转成演员，现在离开央视八年多，她没有回去主持，也不打算再回到那个位置。
很多人还在讨论这位主持人的两次婚姻，认为她变得不一样了，其实大家没弄明白她真正看重的是什么，她不是因为事业发达就离开原来的伴侣，也不是因为嫁入富裕家庭才放弃工作，她是在事业最红火的时候，决定成为一位母亲，这件事放到现在来看也很少见，尤其对于一位女主持人来说，真的不容易，和她同时期的女主持人大多在努力保持曝光率，只有她愿意主动退一步，把更多时间留给自己的家人。
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有人说她被误解，其实不是误解，是大家习惯用简单逻辑去套复杂人生，她没有刻意隐藏什么，也没有回避争议，只是没解释太多，她的人生轨迹很清楚，先是拼事业，然后是陪孩子，现在是尝试新角色，每一步都挺实在，没什么戏剧化转折，她没说什么大道理，但做出来的选择，比很多口号都真实。
要是有人问我这位女性是不是牺牲了事业，我会说她并没有放弃什么，只是换了一个方向去发展，以前她站在台上做主持工作，现在转为演戏、照顾孩子、过平常日子，可能在别人看来她的名气不如从前，但在她自己心里，或许这才是她真正想要的生活方式，毕竟不是每个人都必须一直站在聚光灯下才算是成功。