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NBA教练以此嘉奖这位不知疲倦的湖人队球星，年届41岁的他仍在权衡是否在篮球最高殿堂再战一季。
没有人确切知道勒布朗·詹姆斯是否正在做最后的权衡。尽管已是41岁高龄，他依然展现出足以媲美顶尖球员的竞技水准，这一点也得到了NBA教练们的认可。因此，他刚刚入选了即将在2月中旬于洛杉矶举行的全明星赛西部联盟七人替补名单。
这创下了一项令人难以置信的纪录：这是这位俄亥俄州巨星连续第22次入选，也可能是他的绝唱。
毫无疑问，这是他首次未能跻身全明星首发阵容，而首发席位本是美职篮对任何球星最高的个人认可之一。
鉴于还有许多表现优异的候选者，联赛教练们的这一决定并不轻松。与此同时，勒布朗在美国各地的客场之旅正变得愈发珍贵。就在昨晚，他在麦迪逊广场花园以100比112不敌纽约尼克斯队，这场比赛的票价创下了这座纽约篮球圣殿近十年来的新高。上一次出现这种情况是何时？是科比·布莱恩特那次已提前官宣的告别巡演。尽管詹姆斯多年来一直在这场与时间的博弈中颠覆常理，且尚未为那无可避免的退役时刻设定具体日期，但已有不少人默认，这确实是他的“最后一舞”。
然而，他在麦迪逊广场花园拿下的22分、5个篮板和6次助攻，丝毫看不出告别的迹象。他本赛季的平均数据——场均21.9分、5.8个篮板和6.6次助攻，也几乎与此持平，尽管他因坐骨神经痛缺席了赛季初的比赛，在迟到了14场之后才在毫无磨合的情况下开启征程。
“老实说，我之前没想过这个。缺席14场比赛然后说‘来吧，我现在必须成为全明星’，这并不是我的目标。我只想在摆脱了错过季前赛、训练营和夏季特训造成的生锈状态后，恢复到我知道自己能达到的高水平，这种经历在我的职业生涯中还是头一遭。”这位俄亥俄球星反思道。
他的队友们向那些可能质疑其资格的人传达了明确的信息。“他当然配得上入选。在他这个年纪还能保持最高水平竞技，能和他同场竞技简直不可思议，”全明星首发球员、斯洛文尼亚人卢卡·东契奇说道。“如果你想到一名球星，他的巅峰期通常就在他入选全明星和最佳阵容的那些年。
所以，他基本上已经处于巅峰期超过20年了，这是闻所未闻、前所未见的，也是他日复一日付出努力的最佳证明，
”他的主教练JJ·雷迪克指出。
在漫长的职业生涯中，勒布朗首次未能进入球迷投票的前五名，这曾一度危及他的入选资格。身披23号球衣的他，是NBA这一盛大节日中出场次数、首发次数、出场时间、进球数和得分数的历史领跑者，而去年尽管入选首发，他却因伤缺席。
当被问及在赛场上的身体感受时，本周日他再次表现出乐观态度。
“问我感觉如何？该死，我感觉非常好。我想我的出场时间刚刚超过了60000分钟还是多少，”他笑着说道，以此调侃自己在高强度比赛中惊人的“里程数”。
然而在过去的几周里，詹姆斯的心态似乎开始发生微妙的变化。前几天，当他在暂停期间观看克利夫兰骑士队为其准备的致敬视频时，不禁潸然泪下，这可能是他最后一次造访家乡的球馆。在那里，他与长子布朗尼同场竞技，而母亲格洛丽亚则在看台上注视着他们俩。“我正试着消化这一切，不把任何时刻视为理所当然。毫无疑问，今天触动了我的心弦，我想这是因为比以往的访问更专注于当下的缘故，”这位球星承认道。
就在这个脆弱的时刻，记者们也没能撬开他关于退役的确切口风。
这是你的最后一个赛季吗？“有可能是。关于未来我还没做决定，但这完全有可能是最后一次，”他的回答让悬念进一步升级。
近日，关于勒布朗可能再打一年、在告别赛季重返克利夫兰的说法在媒体上甚嚣尘上。无论如何，这些推测都意味着詹姆斯需要接受大幅降薪，这将使他的职业生涯达到24个赛季，并在彻底告别前度过42岁生日。如果决定继续，这位巨星将在今年夏天成为完全自由球员，而他并未关闭任何大门：“这颗橙子还能榨出多少汁水？
我的战斗是与‘时间老人’的对抗，这也是非常私人的挑战，我想看看自己还能赢多少次。
”
回到全明星赛的话题，为了最后一次陪伴勒布朗，联盟教练在西部选出了凯文·杜兰特（休斯顿火箭队）、德文·布克（菲尼克斯太阳队）、安东尼·爱德华兹（明尼苏达森林狼队）、贾马尔·穆雷（丹佛掘金队）、切特·霍姆格伦（俄克拉荷马城雷霆队）和德尼·阿夫迪亚（波特兰开拓者队），后三者均为首次入选。在东部，入选名单包括卡尔-安东尼·唐斯（纽约尼克斯队）、多诺万·米切尔（克利夫兰骑士队）、帕斯卡尔·西亚卡姆（印第安纳步行者队）、斯科蒂·巴恩斯（多伦多猛龙队），以及另外三位新面孔：杰伦·杜伦（底特律活塞队）、诺曼·鲍威尔（迈阿密热火队）和杰伦·约翰逊（亚特兰大老鹰队）。
这两组替补将与东部首发——扬尼斯·阿德托昆博（雄鹿队）、杰伦·布伦森（尼克斯队）、凯德·坎宁安（活塞队）、泰雷斯·马克西（76人队）和杰伦·布朗（凯尔特人队），以及西部首发——尼古拉·约基奇（掘金队）、卢卡·东契奇（湖人队）、谢伊·吉尔杰斯-亚历山大（雷霆队）、斯蒂芬·库里（勇士队）和维克托·文班亚马（马刺队）一同亮相。
今年的全明星赛采用了新赛制，演变为一场小型锦标赛，将由一支国际球员队和两支美国球员队共同角逐这一夜晚的荣誉头衔。
作者：吉尔·阿尔瓦雷斯