2004年一个颁奖礼上，主持人把民歌歌手捧得很高，那英当场说了一句，他们唱民歌，我们唱流行，凭什么我们就低人一等，这话不是骂谁，是觉得奖项分得不公平，但镜头一剪，她语气硬，就被说成瞧不起人，其实那时候主流乐坛正担心草根音乐抢了风头，刀郎的歌在西北卖得特别火，录音棚里的人就坐不住了，那英是正经学院派出来的，对那种没经过训练就红起来的歌手，本能地有点防备，她不是冲着刀郎这个人去的，而是怕整个行业的标准被拉低。

2017年她在综艺里聊到章子怡来做评委，随口提了句“可能是造型的作用”，这话后来被人单独截出来到处传，大家都以为她在讽刺别人，其实看完整段录像，她是在说节目组总爱请流量明星撑场面，专业评审反而没什么发言权，几年过去，业内自己也都承认了，很多音乐节目就是更看重热搜，不在乎唱功，她那时候说的话现在看起来挺有先见之明，只是没人愿意听一个说话直接的人讲道理。

2025年《歌手》直播现场，一名选手输掉比赛后情绪激动地指责赛制存在问题，那英没有顺着安抚，而是直接追问是否存在内定情况，双方僵持了好几分钟，当时观众就感到不满，认为评委态度过于强势，其实那时候真人秀黑幕传闻已经满天飞，大家早就怀疑投票过程不够透明，她这一嗓子相当于点燃了积压已久的怒火，但换作其他人这么说或许会被称赞为敢说真话，偏偏是那英，就被当成耍大牌的表现。

她私生活一直不太顺利，2001年左右和运动员高峰在一起，怀孕时发现对方有外遇，她没有闹情绪，自己把孩子生下来抚养长大，2024年丈夫孟桐被拍到和女粉丝合影亲密，网上议论纷纷，这次她不像以前那样发表声明或回应媒体，连社交账号都清空了，有人猜测她是累了，也有人觉得她终于明白解释越多越像是在请求别人原谅。

有意思的是，2026年2月初她去机场赶飞机时，穿了一件旧旧的绿格子衬衫，看见粉丝在排队就停下来给他们签名，一直签到广播催她登机为止，照片传到网上之后，好多人愣住了，觉得这不像电视上那个说话带刺的人，她对专业问题特别认真，但对普通歌迷却一点架子也没有，这不是故意切换人设，而是她本来就有两个样子：一边死守着音乐的底线，一边还记得自己是从哪里走出来的。

与那英同期出道的歌手，比如周华健和张惠妹，如今已很少公开露面，而那英一年却接四档综艺、三场巡演、两个音乐节，她不是闲不下来，而是不敢停下，因为只要一停下来，过去的那些争议就会被人重新翻出来，说她“过气了还装什么”，所以她拼命工作，像是在用行动告诉大家：我不是靠嘴活着的。

她和王菲经常被人放在一起比较，王菲遇到事情基本不出声，大家觉得她像神仙一样超脱，那英一开口说话就招来骂声，被人说成刻薄，其实她们两个都是真实表达自己的人，只是社会对女人的期待有差别，安静被当成好气质，多说话就被看作坏毛病，那英没有选错自己的路，只是这条路走起来特别辛苦。

她在最近那次采访里讲，自己唱歌已经三十年了，被人骂过很多次，也得到过不少夸奖，说完就笑了笑，没有再多解释。