赵佩茹（1914-1973）
是中国相声史上承前启后的
一代宗师
，自幼随父在茶馆卖艺，12岁拜相声名家
焦少海
为师，凭借过目不忘的记忆力与极具感染力的表演风格，在20世纪30年代便以"
小神童
"之名红遍京津。
1937年起与“
小蘑菇
”
常宝堃
结成
黄金搭档
，
火爆津门
；1951年
赴朝鲜慰
问志愿军时
光荣负伤
；1961年后与
马三立大师
珠联璧合。
其最广为流传的轶事是1947年在天津"小梨园"演出时，因观众过度热情将舞台围得水泄不通，竟需从后台窗户翻出才得以脱身，足见其艺术魅力之深。
在特殊历史时期他遭受迫害，于1973年病逝，年仅59岁。在其简朴的遗体告别仪式上，马三立触景生情的一句“
佩茹啊佩茹，你一辈子没顶过瓜，今天怎么顶瓜了？
”
赵佩茹的艺术成就卓越，堪称“
全能型
”大师。他不仅以捧哏艺术享誉于世，其逗哏功力也同样深厚。
他的代表作丰富多样，既有展现文学底蕴的“文哏”类作品如
《批三国》、《写对子》
，也有考验嘴上功夫的“贯口”类节目如
《大戏魔》、《八扇屏》
；
既有摹形状物的《
学四省》、《学四相》
，也有妙趣横生的“
子母哏
”和“
歪唱
”类节目。他的表演风格被总结为“
台风稳健大方，语言节奏鲜明，人物活灵活现，包袱又脆又响
”。
无论是与
常宝堃
的火爆默契，还是后期为
马三立
捧哏时的严丝合缝、烘云托月，他都展现了
顶级捧哏演员“量活”
的至高境界，善于弥补逗哏者的不足，使表演浑然一体，因此被马三立高度评价为“
捧哏技巧超过了老前辈
”。
1927年拜入相声前辈
焦少海
门下，成为同代艺人中拜师最早者，在相声谱系中位列“宝”字辈，且因入门最早被尊为
“宝”字辈的“大门长”
。
他打破传统门户之见，培养出
李伯祥、高英培、常贵田、马志存、侯耀文
等跨派系弟子。
其中
“贯口王”李伯祥
继承其快而不乱的表演风格；
高英培与范振钰
搭档将津味幽默发扬光大；
常贵田
继承家学又自成一家，与
四叔常宝华
合作的
《帽子工厂》
堪称经典；
马志存
则以捧哏风格细腻、沉稳见长，曾与
苏文茂
等名家长期合作，默契十足；
侯耀文与石富宽
的搭档被誉为黄金组合，更在春晚舞台演绎
《糖醋活鱼》
致敬恩师。
这些弟子后来均成为相声界中流砥柱，形成"
赵家军
"的独特艺术体系，也印证了他“
通天教主
”般博大的艺术传承能力。
1951年
，
赵佩茹
与
常宝堃
作为
中国人民第一届赴朝慰问团成员
，在战火纷飞中为志愿军演出。同年4月23日，在朝鲜沙里院进行慰问时，慰问团
不幸遭遇美军飞机轰炸扫射
。在这场突如其来的袭击中，
常宝堃同志英勇牺牲，赵佩茹也身负重伤，臂膀连中三枪
。
据战友回忆，他们曾在
零下30度
的坑道里坚持表演，赵佩茹即兴创作的
《坑道夜话》
用幽默化解战士们的思乡之情。常宝堃牺牲后，赵佩茹强忍悲痛继续完成巡演任务，其创作的
《英雄赞》
成为鼓舞士气的经典作品，展现了文艺工作者的家国情怀。
赵佩茹先生虽已离去，但其艺术生命长青。为纪念这位相声巨匠，1983年8月，中国曲艺家协会在天津专门举办了“
相声艺术节赵佩茹逝世10周年纪念会
”。
李伯祥
率众弟子重现恩师经典段子，
常贵田
现场展示珍藏的演出手稿，
侯耀文
通过视频追忆师恩。其老搭档
马三立
撰写了纪念文章，
侯宝林、常宝华
等相声大师也纷纷在会上发言，追思他的艺术贡献与高尚艺德。
2014年，在其百年诞辰之际，天津市曲艺团再次排演舞台剧
《纪念远去的身影》
，由他的弟子李伯祥领衔，通过艺术形式重现其感人的从艺经历，台下观众掌声经久不息，这正是一代宗师艺术生命力的最好延续。