蔡少芬小时候家里条件不好，父母很早就分开生活，她跟着母亲过日子，连吃饭都成问题，十五岁那年她去参加模特选拔没被选上，十七岁时参加香港小姐比赛拿到第三名，这才开始进入演艺圈，她没有依靠别人往上走，自己一直练习表演，慢慢坚持到三十多岁，演了《甄嬛传》里的皇后角色，大家才真正注意到她，那时候蔡少芬已经三十八岁了，这不是因为运气好，而是她十年来从没停下的努力。

她和张晋是在拍戏的时候认识的，两人在2011年结了婚，后来生了三个孩子，外人看着他们感情挺好的，其实家里的大小事情都是她一个人操持着，疫情期间张晋在外面拍戏，她就留在家里带孩子、买菜、打理一切杂事，有一次她在半夜想打电话跟他说说心里话，又怕打扰他工作，就悄悄挂了电话，这样的事在很多家庭里都会发生，女人明明事业正有起色，却总是要退一步把家顾好。

2023年他们一家人去国外旅行，张晋突然胸口发疼，呼吸变得困难，身上冒出冷汗，后来查出心脏血管堵了接近八成，他之前就觉得身体不太舒服，但一直忍着没说，怕影响家人的行程，在国外坚持去了医院，总算被救回来，蔡少芬听到消息后，立刻停下所有工作，专心陪在他身边，孩子说那段时间妈妈的头发白了一小片，看着就让人心里难受。

去年底她参加车展时穿着卡其色西装，头发染成酒红色，整个人显得精神很好，但细看照片就会发现脸变瘦了，眼睛下方带着疲惫，这不是为了好看去减肥，而是因为压力大、操心多导致身体自然消瘦，张晋做完手术之后接戏变少，家里开销全靠她一个人承担，她现在接综艺和代言比以前多，不是为了花钱享受，而是要养三个孩子，还得支付丈夫后续的治疗费用。

她和蒋欣、陶红这些同龄女演员不一样，没有退到幕后，也没淡出圈子，她还在跑活动、站台拍照、接广告，因为中年女演员的好角色不多，一不拍戏就没人找，她把头发染红、穿年轻款衣服，不是装嫩，是没办法，市场喜欢年轻的，观众爱看漂亮的，不配合就没活干，她不是不想休息，是根本没资格停。

她看起来风光，其实一直在奔波，从小时候吃不饱饭，到十几岁进了演艺圈，再到四十多岁撑起整个家，她没有靠男人改变命运，也没靠运气出名，每一步都靠自己走出来，现在丈夫生病，孩子还小，她只能更努力打拼，红头发和西装不是追求时髦，是为了活下去，她不是不想变老，是没条件变老。

她这种状态，说到底就是现实给逼出来的，没人能指望谁来帮忙，只能自己往前冲，拍戏也好接代言也好，都是为了过日子，她也想轻松一点，可是家里就等着她拿钱回去，那些光鲜的照片背后是熬夜、焦虑、还不敢生病，她不是什么超人，只是没有别的路可走。