李嘉存画作

李嘉存对书画艺术的热爱非同寻常。

70年代末，他拜李苦禅先生的入室弟子康宁先生为师，专攻花鸟画。

2001年，已经46岁的李嘉存做出了一个令人惊讶的决定：自费到中央美术学院国画系进修，师从赵宁安、郭怡琮、张立辰、郭石夫等名师。

作为班里年龄最大的学生，李嘉存顶着一光头坐在第一排，成了班里一景。

“我这么大岁数，顶着一光头坐那儿常让人看了想乐。最可笑的是我进校门，保安拦住我说，李老师您找谁，我说不找谁我来上学，没人信，直到拿出学生证才行。”

2004年，李嘉存又正式拜在著名书法家、学者欧阳中石先生门下，钻研书法艺术。

他有个书斋，名为“三不斋”，意为“不躁、不满、不油滑”。

“二吃堂”是李嘉存的画室名，所谓“二吃”，即“学艺吃苦，做人吃亏”。

兴趣与爱好，使得李嘉存将相声当作最终的艺术事业。

他与相声的缘分得益于好友李金斗的引荐。

李嘉存至今还记得，上世纪80年代中期，报考铁道部工程指挥部政治部文工团（简称“铁指文工团”），是“斗爷（李金斗）给我量的活（捧哏），斗爷当时已经是腕儿了，为了帮我，给我量活，我内心除了感激还是感激。”

“我们当时说的是《哭四出》，考我的考官是焦乃积和沈永年二位先生。当时的效果，用我们的行话讲，那就是‘山崩地裂’……”

凭借出色的表现，李嘉存被中国铁指文工团录取。正式入行艺术事业。

1987年，李嘉存34岁，又是在李金斗的引荐下，李嘉存正式拜师高英培先生，成为相声行当“大龄”学徒。

还是李金斗居中串联，拜师仪式上，侯宝林、罗荣寿等北京相声名家悉数到场，欢聚一堂，场面盛大。

高英培收徒时对李嘉存的嘱咐：“爷们儿，切忌油滑！”——成为他艺术道路上的座右铭。

之后，李嘉存长期活跃于相声舞台，先后与多位名家合作，表演风格扎实，既注重传统相声段子的表演，夯实基本功，也积极参加讴歌改革开放的新相声和小品的演出。

2005年央视春晚，李嘉存与侯耀文、石富宽、郑健等合作表演群口相声《鸡年说鸡》。‌

李嘉存还与刘洪沂合作表演过《戏剧杂谈》《关帝庙》《武坠子》等相声作品。

“吃嘛嘛香”广告的走红，让李嘉存憨态可掬的相貌深入人心，得到了很多影视邀约。

据不完全统计，李嘉存先后参演了30多部影视作品。

1996年，李嘉存在《宰相刘罗锅》中扮演刘墉的仆人张成，他凭借朴实认真的表演和憨厚可爱的个性，将这一角色演绎得活灵活现，给观众留下了深刻印象。

此后，李嘉存陆续出演了《没事偷着乐》中的包子、《狼烟北平》中的海河蛟、《喜来乐传奇》中的袁世凯等角色。无论是多大的角色，他都认真对待，逐渐在影视界和观众心目中赢得了良好的口碑。

相貌朴实憨厚的李嘉存还是一位艺术收藏家。

李嘉存两层楼住宅的会客厅陈列柜里，摆满了大大小小的紫砂壶和小玩意，粗略数一下，光紫砂壶就有几百把。

李嘉存说，他最喜欢养壶，每得一把新壶，都是细心养过之后再存放在柜子里。。

作为书画家，李嘉存家中的每间屋子都挂一两张名人字画。

除了喜欢字画，李嘉存还喜欢收藏“牛”。

家中摆满了各式各样的“牛”，每次外出拍戏，不管多远，只要看到与牛有关的工艺品，他都会带回来。

他画室的名字也叫拜牛堂。“我喜欢牛的性格，也许与自己的性格有相同之处，做老实人，办老实事，有点爱屋及乌吧。”

2006年，李嘉存还曾创立乐一个助学基金，回报社会，资助困难学生，帮助弱势群体。

他的多重身份——中国铁路美术家协会主席、国家一级演员、中国美术家协会会员、北京市伊斯兰教协会副会长、河北美术学院终身教授——见证了他多彩的艺术人生。

如今已年过七旬的李嘉存，依然精神矍铄。有人在大兴的“二吃堂”见过他，正为朋友们炖鱼、熬汤，张罗着一桌好菜。夜幕降临，宾客散去，他才会坐下来，踏踏实实吃口东西。

近期他参加活动的照片曝光，虽然须发皆白，但精神气质很好。

从京剧到相声，从影视到书画，再到厨艺、收藏，李嘉存用他丰富多彩的人生诠释了什么是真正的艺术家——不仅技艺精湛，更难得的是对生活的热爱，对朋友的赤诚，以及面对自己时的谦谨。