李嘉存总是一副笑呵呵的模样。

大多数人认识他，是通过90年代那则著名的牙膏广告——“牙好胃口就好，身体倍儿棒，吃嘛嘛香”，这句广告词如此深入人心，以至于成了他的代名词。

北京珠市口四圣庙，一个典型的老北京胡同，1954年，李嘉存出生在这里的一个普通工人家庭。

谁曾想，这个胡同里长大的回民孩子，日后会成为集相声、影视、书画、京剧、厨艺于一身的多才多艺之人。

“吃嘛嘛香”——李嘉存对美食的热爱可谓与生俱来。

他从小就觉得“厨师是最理想的职业”，因为他“好吃”。

育才中学毕业后，他曾到大兴县插队，后来被分配到北京铁路分局丰台电务段当信号工，甚至打过铁。

之后，他调入北京人民食品厂（即北冰洋公司），十几岁起，李嘉存就学炒菜，蒸炒煮烙、跑堂站灶学了个遍。

后来还被提拔担任任行政科长，负责两千多人的吃喝。

“闹着玩呢，我当时负责两千多人的伙食呢。”回忆这段经历，李嘉存仍觉得这是宝贵的锻炼。

这份对美食的热爱也延伸到了他的相声生涯中。

拜著名相声表演艺术家高英培为师后，他经常“做点儿清真小吃，炖点儿牛肉、酱点儿羊蹄给师父送去”，用美食传递对师父的敬意。

李嘉存童年时代的北京城，有着如今难以想象的传统韵味。

那时的天桥是摔跤能人聚集地。李嘉存耳濡目染，嘴上说的、耳朵里听的、手里比划的，都离不开摔跤这门技艺。

1983年，命运第一次垂青了这个热爱摔跤的年轻人。

电视剧《甄三》剧组需要一个会摔跤的演员，李嘉存被选中出演摔跤手，这是他第一个影视角色。

拍摄时，他敬业得可劲地摔，而且是真摔。凭着在天桥打下的扎实功底，他摔的技术、摔的认真，完全不输专业的武术演员。

近期，网上刷到一组视频，在原国家摔跤队总教练王忠义见证下，70高龄的李嘉存一口气连做了80个推子（摔跤基本功），可见“摔跤基功”之扎实。

李嘉存的艺术天赋有着深厚的家学渊源，他的外祖父就是京剧花脸演员。

在这种环境里耳濡目染，李嘉存打小就喜欢吊两嗓子，涂了油彩，一亮嗓子，还是个全场叫好的角儿。

2009年，他正式拜戏曲大家李多奎先生的女儿李世英为师，学习老旦。

他的《钓金龟》中那段脍炙人口的二黄原版，一句“叫张义我的儿呀”一开口便能赢得满堂喝彩。

此外，他对净行也有钻研，曾在《沙家浜》中多次扮演胡传魁，同样颇受好评。

2019年，他又在已故京剧大师袁世海先生儿子袁小海先生见证下，拜袁世海先生为师。

戏曲的功底不仅为他后来的影视表演奠定了基础，也融入了他的相声表演中。

1992年，天津牙膏厂找到当时还不太出名的李嘉存拍摄牙膏广告。一句“牙好胃口就好，身体倍儿棒，吃嘛嘛香”的广告词，让李嘉存的名字一夜之间传遍大江南北。

广告播出过程并非一帆风顺。前一个半月几乎没有什么反应，悄无声息。当时天津牙膏厂的效益不太好，职工们心里没底。但没想到两个月后，订单如雪片一样地飞向了天津牙膏厂。

自从被老百姓记住后，李嘉存常常在大街上被人认出来。

他在玉泉路住的时候，有一次一位60多岁的老太太拦住了他，对他说：“兄弟，你一看就老实，所以你做的产品宣传我信得过，那个牙膏呀，我老用！”