现在的石兆琪，已经68岁了，还在拍戏。他演的角色，大多都是硬气的正派人物，看他演戏，总能感觉到一股劲儿，慢慢的，大家就都叫他“硬汉”专业户了。
可能有人不知道，他能当上演员，完全是个意外。以前的石兆琪，不是演员，是一名警察。那时候，他就在剧组旁边当保安，负责剧组的安保工作。到了1986年，导演尤小刚要拍《凯旋在子夜》，找了好久，都找不到合心意的男一号。直到他看到了石兆琪，一眼就看中了，觉得这小伙子身上的那股劲儿，正好符合角色。
石兆琪那时候，从来没学过表演，心里特别没底，总觉得自己不行。可尤小刚特别坚持，一遍遍地劝他，最后，石兆琪还是答应了。谁也没想到，这是他第一次当男主角，这部戏一播，他就火了，还拿到了金鹰奖的最佳男主角，一下子就被全国观众记住了。
可就在他最红的时候，电视上突然看不到他了，一消失就是整整四年。没人知道他去做什么了，直到后来大家才明白，原因特别简单——他的妈妈病了。石兆琪没有丝毫犹豫，把手里所有的戏都推掉了，什么都不管，就待在家里，一心一意照顾妈妈，端水喂药、洗衣做饭，每天都守在妈妈身边。
那四年，他完全息影，一部戏都没接，眼里心里只有妈妈。直到妈妈去世前，拉着他的手说，这辈子没有遗憾了，有他这么个好儿子。石兆琪心里清楚，不管当明星多红，都不如好好孝顺妈妈重要。
等他再回到拍戏的圈子里，一切都变了，以前认识的人，有的退圈了，有的发展得越来越好，他只能从最基础的配角开始演。但他一点都不气馁，只要能演戏，他就很满足。
到了2003年，一部叫《征服》的警匪剧火遍了全国，石兆琪在里面演徐国庆。他演的徐国庆，说话干脆，眼神坚定，正派又硬气，一下子就抓住了观众的目光，大家又重新记住了这个“硬汉”。这一次，他的事业又回到了顶峰。
从那以后，他接了好多有名的戏，《暗算》《风声》《战狼》《狂飙》里，都有他的身影，每一个角色，都演得特别到位，“硬汉”的标签，也越贴越牢。
可戏里的石兆琪硬气十足，戏外的他，却特别低调。他的家庭生活很简单，老婆是圈外人，两个人结婚到现在，已经39年了，这么多年，从来没有过一点绯闻。在鱼龙混杂的娱乐圈，能和发妻安安稳稳过这么久，真的特别难得。