1998年春节晚会姜昆李文华演的《祖爷爷的烦恼》火了，观众笑到拍桌子，没人知道这是牛群被领导枪毙三次的作品。
姜昆那时候是窗户眼儿吹喇叭——名声在外，《如此照相》让十二亿人都认识他，每年像连蛋鸡似的出作品，每篇都能引起震动，曲艺界都叫他“快手”。
牛群当时小有名气，可写的几个段子全被领导毙了，像捧着生米找不着锅——急得转圈
，想评理又嘴小，领导说“不行”就是不行，有段子不能演，就像手里有米没法做饭，得要饭吃一样。
牛群纠结了三天才去找姜昆，怕姜昆没时间，怕他不愿接待“小透明”。
结果姜昆笑着把他让进家门，像对待老朋友似的倒了杯茶。牛群拿出被毙的作品，姜昆翻了翻，眼睛一下子亮了，像珠宝商发现珍珠似的，说“这些是黄金矿石，能提炼出纯金”。
接下来一个星期，两人关上门改作品，白天黑夜滚在一起，改了一遍又一遍
。终于从被毙的堆里选出两篇——《祖爷爷的烦恼》和《鼻子的故事》。姜昆从不演别人的作品，这次破例了，直接把这两篇搬上舞台。
《祖爷爷的烦恼》在春节晚会火了，拿了相声大赛大奖，计生委员会说他宣传了计划生育，让他当全国理事。
《鼻子的故事》也被山东《群众文艺》评为一等奖。牛群后来走到哪都夸姜昆，说“姜昆为改我作品花了大量心血，大公无私，我佩服得五体投地”。
从那以后，两人成了好朋友，牛群有新作品就找姜昆求教，姜昆有新段子也和牛群切磋。
姜昆出国演出，每到一个地方就给牛群写信，不是为了问候，是为了给牛群集邮册添一张新邮票。牛群喜欢摄影，后来在中国美术馆办了展，姜昆去捧场，说“你拍得比我演得好”。
姜昆放着自己的高产不搞，偏帮牛群改被毙的破段子，这不是傻，是把同行当兄弟，是不想让好作品被埋没。
有人说姜昆是为了名声，可他演别人的作品是第一次，没捞着什么好处，无非是想帮牛群一把
。现在曲艺界还有这样的人吗？有谁愿意放下自己的工作，帮同行改被毙的作品？姜昆做到了，这就是他的了不起。
姜昆的“犯傻”其实是真仗义，放着自己的高产不搞，帮牛群把破段子改成精品，这才是真正的同行情。
有人说姜昆是为了博眼球，可他演牛群的作品没要一分钱，还花了一个星期改稿
。现在的艺人，有几个愿意帮同行改被毙的作品？姜昆的这份心，比那些炒作的流量强一百倍。