2026年2月初，日本男篮突然解雇了主教练汤姆·霍瓦斯，他的合同原本签了三年，但干了不到两年就被辞退，官方给出的理由是双方在发展方向上存在分歧，不过大家心里都清楚，这事其实是因为八村塁和霍瓦斯之间闹出了矛盾，霍瓦斯从2021年开始带领日本队，成功打进巴黎奥运会，可是到了2023年亚洲杯，他们只拿到第九名，这个成绩确实不太理想。
霍瓦斯以前公开说过，你可能是明星，但我的球队不需要明星，这话明显是针对八村塁讲的，八村塁是日本现在唯一在NBA打主力的日籍球员，也是国家队核心，他直接反对续约霍瓦斯，两人关系越来越紧张，最后教练离开，看起来八村塁赢了，篮协也默认了球星说了算的做法。
八村塁在去年奥运会打了两场比赛就受伤，左小腿拉伤后没有再上场，他在湖人这个赛季的数据还可以，场均拿到12分多，命中率也很高，但合同到2025年夏天就会到期，年薪是1831万，现在距离NBA交易截止日只剩几天时间，他很可能被交易出去，如果真的换了球队，适应新环境需要一段时间，国家队回归估计要等到7月世预赛以后。
日本篮协临时找来B联赛琉球队的桶谷大接手，接下来在2月26日和3月1日，他们要和中国队、韩国队比赛，之前两场世预赛他们虽然赢了对手中国台北，但对手实力不算强，换帅这么着急，显然是硬着头皮上，根本顾不上长远考虑。
日本男篮长期依靠八村塁和渡边雄太这些在国外打球的球员撑场面，本土青训一直跟不上，霍瓦斯教练想打造纪律严明的团队篮球，但八村塁更相信个人能力，这次换帅暴露出问题，光靠明星球员能走多远，没有体系支撑，就算八村塁回来，队伍能不能真正团结起来，还是个未知数。
