现在看功夫片，明星们飞檐走壁，十个里九个靠特效和替身，可四十年前的黄元申，那才是真刀真枪的功夫，好多人都没意识到他多厉害。
黄元申的功夫不是片场临时学的花架子。他12岁就因为家里穷，得在街头打拼谋生，后来拜了叶问的弟子学咏春，练得那叫一个拼命——手掌全是厚茧，原地能跳六英尺（超一米八），这爆发力是咏春练出来的真本事，不是花架子。连洪金宝、成龙见了他都得叫“申哥”，圈内武行最懂谁有真功夫，这声称呼就是最好的证明。
1971年他误打误撞进了演艺圈，导演吴思远看他试镜，立马拍板用他，就因为他的动作没有半分表演痕迹，特别真实。早期拍《饿虎狂龙》时，没威亚、没快剪，镜头一拉到底，他的动作潇洒又有力，功底一眼就能看出来。
1981年是关键一年，他拍《大侠霍元甲》，当时条件简陋，打斗全靠真打。他把咏春的巧劲融进霍元甲的迷踪拳里，和梁小龙对打时拳拳到肉，连捡武器的小细节都反复练。也正因如此，他演活了霍元甲，这部剧后来火遍全国还拿了金鹰奖，观众觉得他就是霍元甲，靠的可不是装出来的，是真有武者的气质和身手。同年他去新加坡登台表演，没有剧本、没有剪辑，当着观众的面真打，照样镇住场子，这可是做不了假的。
可惜后来他出家了，2005年还俗后就去美国隐居，连老友梁小龙探望都婉拒，是真的放下了名利。现在的功夫明星，集训几个月摆摆样子，核心动作靠替身和剪辑，跟黄元申那代人比差远了——他们那代人，功夫是底子，演戏只是功夫的“应用”。
老派功夫明星像李连杰（全国武术冠军）、张晋（武英级运动员）还有硬底子，可他们之后，还能有黄元申这样靠真功夫让全国信服的演员吗？这事儿值得琢磨。黄元申的真功夫：别再把霍元甲当“演的”
老派功夫明星像李连杰（全国武术冠军）、张晋（武英级运动员）还有硬底子，可他们之后，还能有黄元申这样靠真功夫让全国信服的演员吗？这事儿值得琢磨。