2026年1月26日，在香港岭南大学的礼堂中，甄子丹身穿深红色博士袍走上台来，他今年六十二岁，头发已经花白，腰背却依然挺得笔直，台下响起热烈掌声，没有人提起《叶问》或“宇宙最强”这类旧话题，这情形显得有点不寻常，人们常以为动作演员过了四十就该退休，要么转拍网络电影，要么做直播卖货，很少有人真正走进学术圈，但甄子丹没有退出，反而换了一个地方继续工作。

甄子丹能够走到今天这一步，靠的并不是运气，你看李连杰现在身体不太好了，成龙七十岁还在片场摔伤过，洪金宝也早就不怎么露面了，但甄子丹走的路和他们不一样，他从2010年拍《叶问》开始，就一直坚持不用爆炸场面、不依赖特效，而是把重点放在讲武德和克制上，那时候很多人说他这种风格太老派，不够刺激，但他没有改变自己的做法，后来《侠盗一号》找他演出，他把咏春的步法和发力方式带到好莱坞体系里，IMDb还专门提到这是亚洲演员第一次真正参与到西方电影动作设计中去，再到后来他去戛纳、柏林这些地方，穿着唐装，用英语聊“忍耐不是软弱”，慢慢就被外国媒体称作会打拳的哲学家。

岭南大学在授勋词里明确提到，表彰甄子丹通过电影传播中国武术中的伦理观念和家国情怀，这不是因为票房成绩好，而是他把一套文化道理讲清楚了，2024年教育部推出传统文化传承计划时强调要用流行方式活化非遗项目，《叶问》系列被高校列为研究案例，同期获得同样荣誉的还有靳东和王安忆，但甄子丹是唯一没有学过艺术或文学专业的人，他没有正式学历，却做出让学院派认可的事情。

很多人不知道，《叶问》第一集在2008年上映的时候，业内普遍不看好它，成本低，没有用大明星撑场面，动作设计也不追求花哨，甄子丹自己出钱补拍了一些镜头，为的是保留真实的咏春招式，这些是他跟梁挺学来的，不是为了让画面好看就随意改动，他甚至拒绝加入“子弹时间”那种好莱坞常用的手法，说如果让人飞起来打斗，观众笑过之后什么也记不住，他想让观众记住的，是叶问在租界里低头的那一刻，是因为他知道什么时候该出手、什么时候不该出手，这种选择在当时看起来有点傻，五年后，有学者把它称为“反全球化动作实验”，意思是说，不用迎合别人，也能站得住脚。

如今这条路上也有人跟着走了，2025年北京体育大学开设了一个新的硕士方向，叫做“武术影视传播”，导师团队直接把甄子丹当作教学案例使用，上戏曾经发布一份报告指出，他的关键变化是从“打给别人看”转向“帮别人理解”，和其他动作演员相比，那些人还在抖音发当年的片场花絮吸引流量，他却已经在政协提案中写到“把武术放进海外孔子学院课程”，2025年他还参与了央视《国家宝藏·武艺篇》的策划工作，不是简单客串，而是深入参与内容设计。

时间线其实很清楚，2008年《叶问》上映，2016年参演《侠盗一号》，2024年担任全国政协委员，2025年参与国家宝藏项目，2026年1月26日拿到博士学位，中间没有间断，也没有突然冒升，他就像在下慢棋，每一步都算好了节奏，有人觉得他现在讲道理太迟，但我觉得，对一个靠身体吃饭的人来说，愿意把身体经验转成说话方式，已经不容易，毕竟多数人打完就结束，他打完还肯坐下来，一句句解释为什么那一拳要收着发力。