他，才是中国动作电影的真正奠基人，一个被时代低估的传奇。当我们津津乐道于成龙、周星驰创造的辉煌时，却常常忽略了那个将功夫从戏台搬上银幕，并开创了一个时代的名字——

袁小田

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他不仅自己是中国首位武术指导，更缔造了一个星光熠熠的武术家族，其中大儿子袁和平的名气与影响力，一度超越了成龙与周星驰。

时间拨回到1978年，一部名为《醉拳》的电影横空出世，不仅让成龙一跃成为巨星，更让片中那个饰演苏乞儿、步履踉跄却招招致命的老戏骨深入人心。这位老者，正是袁小田，而他表演的醉拳，正是他毕生武学心血的结晶。

这看似随意的拳法，背后是他从六岁起跟随父亲袁涌顺在北京苦练京剧武生的数十年功底。1930年，他首次以武丑身份登台，扎实的武艺让他迅速在舞台上站稳了脚跟。命运的转折点在1937年到来，他南下广州，为粤剧大师薛觉先设计打斗场面，这为他从舞台走向更广阔的电影天地埋下了伏笔。

1939年，袁小田正式踏入电影圈，在《关东大侠》中担任女主角的动作替身。尽管没有露脸，但他矫健的身手已经引起了业内人士的注意。此后的二十年，他默默耕耘，在无数影片中担任替身和配角，积累了宝贵的实战经验。

直到1960年，他在电影《铁臂金刚》中，正式挂名“武术指导”，这在中国电影史上是开天辟地的第一次，一个全新的职业就此诞生。袁小田的伟大，不仅在于他开创了武术指导这一行当，更在于他毫无保留地将自己的技艺传授给后人。

他创立的“袁家班”，成了香港动作片的中流砥柱，影响了整整几代人。成龙正是继承了他的醉拳风格才得以成名，而甄子丹也曾跟随他练习基本功，打下了坚实的基础。

他一生低调，在事业如日中天时，却于1970年左右选择退居幕后，专心培养儿子们和徒弟们，将毕生所学倾囊相授。1980年，袁小田因肺癌离世，享年68岁，但他留下的，是一个动作电影的帝国。

袁小田有七个孩子，其中五个儿子全都继承了他的衣钵，在影视圈闯出了名堂，他们是袁和平、袁祥仁、袁信义、袁日初和袁振威。这五个儿子各有所长，共同撑起了袁家班的门面。

袁祥仁擅长设计诡异奇幻的动作，在《僵尸先生》等经典港片中留下了独特的印记；袁信义则精于编排大型群战，确保了动作场面的震撼与安全；袁日初和袁振威则更多地在幕后协调，是家族事业稳固的基石。而在这五兄弟中，最为耀眼的，无疑是长子袁和平。

袁和平生于1945年，从小耳濡目染，武艺根基深厚。17岁便出演《白蛇传》，早早入行。父亲退隐后，他顺理成章地接过了袁家班的大旗。1978年，他执导的《蛇形刁手》和《醉拳》彻底改变了香港功夫片的格局，也让成龙成为国际巨星。

在那个年代，袁和平作为动作指导的名气，在业内确实是盖过了作为演员的成龙和尚未崭露头角的周星驰。他设计的动作既有传统武术的根基，又充满了天马行空的想象力。

从《黄飞鸿》系列到《太极张三丰》，再到让世界为之惊叹的《卧虎藏龙》，袁和平用一部部作品，将中国功夫的美学与哲学推向了全球。他与甄子丹长达三十年的合作，更是一段影坛佳话。

即便年近八旬，他依然活跃在一线，2019年凭借《叶问4》再获金马奖最佳动作指导，宝刀未老。袁家班的传奇，始于袁小田的远见，盛于袁和平的才华。他们父子两代人，用真功夫定义了华语动作片的高度，让世界看到了中国武术的魅力。

如今，面对特效大行其道的电影市场，传统功夫指导的空间虽被压缩，但袁家班打下的根基，早已融入华语电影的血脉之中。他，袁小田，才是那个真正为华语动作电影开宗立派的人，一个值得被永远铭记的宗师。