提起刘威葳这个名字，可能很多人会先想到《征服》里那个为爱痴狂的李梅，或是《风吹半夏》中赵丽颖那个精于算计的“后妈”。但很多人不知道，这位演技派女星的人生，远比她演过的任何角色都要精彩。
她曾是央视《祖国各地》栏目里那位走遍大江南北、被观众誉为“最美外景主持”的才女。在事业巅峰期，她却毅然放弃了这份令人羡慕的“铁饭碗”，一头扎回了演艺圈。从“孙红雷的女人”到“张嘉益前妻”，各种因戏生情的传闻伴随了她很久，而她却在37岁那年，低调地嫁给了一位圈外富商，过上了属于自己的幸福生活。如今，在2026年开年大剧《小城大事》中，她与赵丽颖二度合作，凭借精湛的演技再次走进了大众视野，迎来了事业的又一次高光。
刘威葳的故事，始于北国冰城哈尔滨。1976年，她出生在一个艺术氛围浓厚的家庭，父亲是舞蹈演员。或许是继承了父亲的艺术天赋，她6岁那年就被黑龙江电视台小天鹅艺术团的老师看中，从此踏上了艺术之路。高中时，她已经是黑龙江电视台的少儿节目主持人，在当地小有名气。
命运的转折发生在高二。导演李文岐看中了这个气质温婉的女孩，邀请她出演电视剧《黑土》。这次“触电”的经历，像一颗种子埋在了刘威葳心里。拍摄结束后，李文岐导演郑重地对她父母说，这孩子是块演戏的材料，应该去报考中戏或北影。这番话，让原本计划报考北京广播学院、未来做主持人的刘威葳，改变了人生航向。
16岁，她顺利考入了北京电影学院表演系，成为92级年龄最小的学生，和袁立、高鑫等人成了同班同学。在大学里，刘威葳异常低调，不接戏，不出风头，只是埋头读书，以至于很多校友后来都说对她没印象，甚至怀疑她不是表演系的。这份沉静，为她日后深厚的表演功底打下了基础。
1996年，刚毕业的刘威葳就得到了一个不错的机会，在军旅剧《红十字方队》中饰演善良坚韧的女兵司琪，开始受到关注。然而，就在事业刚有起色时，她却做出了一个让人意外的决定：放下一切，出国深造。她想去看看更大的世界，也想弄清楚自己是否真的热爱表演，能否将其作为终身事业。
在国外游历一年后，刘威葳回到了国内。恰逢央视招聘，她凭借出色的外形和扎实的主持功底，顺利考入，成为了《祖国各地》栏目的外景主持人。这份工作让她走遍了祖国山河，在镜头前介绍各地风土人情，观众亲切地称她为“央视最美外景主持”。在旁人看来，这无疑是一份体面又稳定的“铁饭碗”。
但刘威葳的内心却渐渐感到了压抑。相对单一的工作模式，无法完全释放她的热情。那个关于表演的梦想，始终在她心底躁动。最终，在千禧年到来之际，她做出了一个大胆的决定：辞去央视的工作，重回演艺圈。父母反对，朋友不解，但她却说：“做演员可以体验很多种人生，可能会更适合我。”
回归之路并非一帆风顺。彼时，她的同学袁立已经凭借《永不瞑目》走红，而经历了几年空窗期的刘威葳，却迟迟没有等到合适的角色。转机出现在2003年。她遇到了导演高群书，并在其执导的犯罪剧《征服》中，与孙红雷搭档，饰演了对黑老大刘华强死心塌地的女人李梅。
这部剧成为了现象级经典，孙红雷红遍大江南北，而刘威葳也凭借精湛的演技，让“大哥的女人”李梅深入人心。由于演得太好，甚至有不少观众入戏太深，半夜给她打电话，声称愿意做她的大哥。更让她困扰的是，她和孙红雷的绯闻开始甚嚣尘上。事实上，两人是哈尔滨老乡，孙红雷和她哥哥是中学同学，相识已久，合作起来自然默契，但并非情侣关系。
《征服》之后，片约接踵而来，刘威葳的戏路却似乎被“坏女人”定型了。在《古城谍影》里，她饰演女特务骆春忆，原型是“中国第一女特务案”，这让她一度被冠上“坏女人专业户”的头衔。她开始尝试突破。2007年，她出演了琼瑶剧《又见一帘幽梦》，饰演剧中原创角色沈随心。这个角色温婉知性，充满了东方女性的文静与西方女性的主见，她的表演成为了剧中的亮点之一。
真正的突破是在大银幕上。2008年，她被导演王小帅选中，在电影《左右》中饰演女主角枚竹，一个为了拯救患白血病的女儿，面临是否要与前夫再生一个孩子的艰难抉择的母亲。这是她第一部真正意义上的电影作品，她凭借此片入围了第58届柏林电影节主竞赛单元，走上了柏林红毯，并获得了“新时代实力人物大奖”的肯定。然而，因为与男主角张嘉益（当时名为张嘉译）在片中饰演离婚夫妻，演技过于真实动人，又让外界误以为她是“张嘉益的前妻”。对于这些因戏生情的传闻，刘威葳颇感无奈，但这恰恰证明了她的演技足以“以假乱真”。
此后，刘威葳的演艺道路越发宽阔。2009年，她在豆瓣评分高达9.5的经典抗战剧《我的团长我的团》中，饰演外表柔弱、内心刚强的缅甸华侨上官戒慈。2012年，她主演的年代商战剧《向东是大海》，让她获得了华鼎奖中国传奇题材电视剧最佳女演员奖。2013年，她在电视剧《推拿》中饰演盲人按摩师孔佳玉，并因此获得了优秀电视剧女主角奖。
就在事业稳步上升之时，刘威葳的个人生活也迎来了幸福。关于感情，她唯一公开承认过的，是与导演高群书的一段恋情。高群书既是她的恋人，也是她事业上的贵人，两人最终因性格不合分手，但依然保持着亲人般的友谊。2013年8月20日，刘威葳在微博发文，官宣了新恋情：“世间所有从容不迫的誓言，都该被郑重相待……”
2014年2月28日，38岁的刘威葳与男友在海外举行了一场简单而低调的婚礼，只邀请了至亲好友。她的丈夫是一位从事海外贸易的圈外富商，两人通过朋友介绍认识。有趣的是，她的丈夫很少看国内电视剧，甚至没看过刘威葳演的戏，但两人却因为三观契合，最终走到了一起。婚后，刘威葳并没有选择隐退，而是保持着每年两三部戏的节奏，平衡着事业与家庭。
近年来，刘威葳成了“妈妈专业户”，在各种热门剧中饰演母亲角色。2022年，在时代剧《风吹半夏》中，她饰演赵丽颖的继母刘美兰。这个角色人前一套、人后一套，把继女当成摇钱树，让人恨得牙痒痒，刘威葳“变脸式”的演技再次征服了观众。这也为她与赵丽颖的再次合作埋下了伏笔。
时间来到2026年，开年主旋律大剧《小城大事》在央视播出。这部剧改编自鲁迅文学奖作品，讲述温州农民建城的奋斗史。刘威葳在剧中饰演刘丹，是女主角李秋萍（赵丽颖 饰）在县城的好姐妹。剧中，刘丹最初全力支持李秋萍去建设月海镇，却后来因买房问题与好姐妹产生矛盾，最终又深明大义，带头支持，两人和解。这是刘威葳与赵丽颖的二度合作，两人的默契配合，让刘丹这个角色层次分明，既有生活气息，又有爆发力。凭借这个角色，刘威葳再次获得了广泛关注，成功“翻红”。
从央视最美主持到实力派演员，从各种绯闻缠身到低调嫁得良人，刘威葳的人生选择总是出乎意料，却又每一步都走得扎实坚定。她用自己的经历证明，人生没有白走的路，所有的沉淀与选择，最终都会在合适的时机，绽放出属于自己的光彩。