回首望去，1996-97赛季对洛杉矶湖人而言，是意义非凡的一年——只是当时的他们，还没意识到这份非凡的重量。

这个夏天，沙奎尔·奥尼尔离开了奥兰多魔术，为了巨额合同，也为了在洛杉矶这个更大的市场打球；湖人总经理杰里·韦斯特则做出了一笔大胆的交易：用弗拉德·迪瓦茨换回了夏洛特黄蜂的13号签，并用这个签位选中了科比·布莱恩特——日后成长为篮球史上最伟大球员之一的传奇。

在这两笔重磅操作之前，湖人正处于重建的青春风暴阶段。而奥尼尔的到来，彻底改变了一切。球队明确了围绕他建队的核心思路，阵容中也集结了不少天赋球员。

当时的湖人阵容堪称“天赋与经验并存”：既有一大批年轻才俊，也有不少实力老将，在我看来是完美的平衡。尼克·范埃克塞尔、埃迪·琼斯、塞德里克·塞巴洛斯、德里克·费舍尔等人，共同组成了这支充满潜力的队伍。

甚至连“Showtime”时期的湖人功勋拜伦·斯科特，当时都还在队中。

今天，我们的核心焦点，是这支年轻队伍中的埃迪·琼斯。随着科比在第三个赛季逐渐崭露头角，韦斯特心里很清楚：这座城市，容不下两个顶级得分后卫。

琼斯在1994年以首轮第10顺位被湖人选中，他在天普大学完成了四年的学业。在那个年代，球员打完大学四年再进NBA是普遍现象。

新秀赛季的琼斯表现惊艳，但1995年魔术师约翰逊短暂复出后，他的状态略有下滑。直到职业生涯第三、四个赛季，琼斯首次入选全明星，正式跻身顶级球员行列。

在“攻防兼备”这个词还没流行起来的时候，琼斯就已经是这种类型的佼佼者了。在湖人的两个全明星赛季里，他场均能得到17分，抢断数超过2次。

职业生涯中，琼斯更多以突破型球员的身份被熟知，但他的三分球也相当靠谱。在这两个全明星赛季，他场均出手近5次三分，命中率高达39%。而在他的光环之下，科比正在悄悄成长，逐渐成为我们后来熟知并喜爱的“球队领袖”。

到1997-98赛季结束时，科比已经成为湖人的第三得分手，场均贡献15分。尽管那个赛季他只首发出战了1场比赛，却被球迷投票选为全明星首发；同时，他还在最佳第六人评选中排名第二。很明显，科比需要成为湖人的全职首发了。

1998-99赛季因劳资纠纷被缩短，在这个赛季里，科比和琼斯曾并肩首发20场比赛。两人的配合还算不错，但直到那笔交易发生，科比才真正迎来爆发。最终，湖人用琼斯和埃尔登·坎贝尔，从夏洛特黄蜂换回了格伦·莱斯、J.R.里德和B.J.阿姆斯特朗。而这笔交易，为湖人后来历史性的崛起，以及最终的三连冠王朝铺平了道路。

90年代的NBA，和现在完全是两个样子。规则发生了翻天覆地的变化，现在的规则更偏向于进攻球员。你能看到后卫抢篮板，中锋投三分，篮球已经进入了“无位置时代”。

现在的联盟，要求场上五名球员几乎能完成所有任务：就算是中锋，也必须能成功换防更快的后卫、能抢篮板，还得具备出色的传球能力或者三分投射能力。

朋友们，这就是现在联盟的真实要求。而当年的球队，可没有现在NBA这么详尽的数据支撑。

其实，琼斯、科比和奥尼尔的组合，本有机会在球场上创造奇迹。琼斯属于“传球优先”的进攻型球员，尤其是在和巨星搭档时，他很懂得“让位”。虽然他的助攻数不算特别高，但总能做出正确的传球选择。

出色的防守者+靠谱的三分射手，这是成为优秀NBA球员的完美配方，而琼斯恰好两者兼具。反观科比，则是那种极具侵略性、需要长时间掌控球权的球员。

试想一下：费舍尔、科比、琼斯、霍里、奥尼尔的首发阵容，会是多么完美。琼斯完全有能力持球推进，让科比获得更多休息时间，或者调整位置重新组织。

后来的主教练菲尔·杰克逊的三角进攻体系要求很高，也很难掌握。没人知道这个组合是否能赢得三个总冠军，但我坚信，如果给他们一个机会，这套阵容绝对能掀起一番风浪。

但事实上，最终所有事情都走向了它该有的结局。科比成为了篮球史上最伟大的球员之一，为洛杉矶带来了三个总冠军；琼斯的职业生涯也很成功，被认为是联盟历史上的顶级后卫之一。

我敢肯定，再给韦斯特100次机会，他都会做出同样的交易。韦斯特看到了很多人没看到的潜力，而这笔交易，最终为湖人带来了三座总冠军奖杯。

当然，王朝的建立还需要其他因素的配合，比如引进菲尔·杰克逊。这就是NBA的商业本质：为了更大的利益，必须做出牺牲——尤其是在体育界，这几乎是亘古不变的真理。