你可以永远相信红楼梦导演的审美。这个连鸡窝头都这么帅气的人不愧为红楼梦第一美男子，难怪别人在红楼梦剧组一角难求，他却可以同时饰演柳湘莲和北静王，他就是戏曲演员侯长荣。
侯长荣1960年生于江苏扬州，从小喜爱戏曲，专攻小生，师承杨剧金派，成为杨剧金派传人。毕业后进入南京扬剧团，凭借俊朗的外形和扎实的戏曲功底在当地小有名气。23岁时他寄了试镜录像给红楼梦剧组总导演王扶林一看，激动的说：这就是我心目中的贾宝玉。
侯长荣身高178厘米，白净俊美，气质儒雅，本是宝玉热门人选，可惜身高太高，不好与林黛玉、薛宝钗等女演员配戏，王导只好忍痛割爱，但他舍不得这个人才，让侯长荣一人分饰两角：柳湘莲和北静王。
北静王是高贵王爷，温文尔雅，柳湘莲则是江湖侠客，冷峻潇洒，两个角色性格反差巨大，但侯长荣演的游刃有余。他仔细研读原著，听红楼专家讲座，还特意去北方昆曲剧院学《游殿》，请武术老师指导打戏。剧中柳湘莲暴打薛蟠的那段拳脚伶俐，侠气十足，悔婚后痛不欲生的表情又柔肠百转。
很多观众记住柳湘莲是因为那句东府里除了石狮子干净，恐怕连猫狗都不干净。侯长荣在演绎这句台词时没有一位表现刻薄，而是融入了角色对阶层的执念与对纯洁的苛求，让这个争议性的情节更具深度。他塑造的柳湘莲不是简单的君子或渣男，而是一个被时代抛下，死守就标准的可怜人。
红楼梦播出后观众和专家都赞叹他完美还原了柳湘莲的俊美清高与侠骨柔情。许多人说87版柳湘莲是最帅的男性角色，侯长荣也因此一举成名，从戏曲舞台跨入影视圈，被称为红楼美男。这部剧不仅改变了侯长荣的职业生涯，还给了他一生的幸福。
剧组拍摄近三年，大家同吃同住，朝夕相处，王扶林导演严禁谈恋爱，但爱情还是来了。侯长荣和饰演香菱的陈剑月都是南京人，老乡相见分外亲切。陈见月温柔恬淡，像一朵清香的菱花，两人渐渐暗生情愫，在剧组时两人偷偷约会，拉钩保密。1985年拍摄期间他们领证结婚，次年生下女儿，这是剧组唯一一对在拍戏时结婚生子的夫妻。婚后陈剑月把重心放在家庭，偶尔拍戏，侯长荣继续演绎事业，至今结婚近四十年，他们恩爱如初，没有任何绯闻，常被称作圈内神仙眷侣。
网友感慨，戏里柳湘莲和香菱命运悲惨，戏外却圆了大家的梦。