陈婷十九岁的时候去参加《幸福时光》的选角，没有被选上，但张艺谋看中了她，觉得她样子看着舒服，之后第二年两人就住在一起了，没有结婚也没有对外公开，那时候张艺谋刚和巩俐分手，算是单身状态，所以没有人多问。

孩子一个接一个出生，老大在2001年，老二在2003年，老三在2005年，三个孩子都没有婚生身份，户口问题一直拖着没解决，直到2011年为了让孩子能正常上学落户，两人才去补办了结婚证，这件事不是因为感情到了那一步，纯粹是被制度逼出来的，那时候非婚生孩子要上户口，得父亲出面加上单位盖章，张艺谋不想惹麻烦，就一直拖着不办。

陈婷那时候过得不容易，朋友和亲戚在背后议论她，喊她“三姐”，意思就是她生了三个孩子却还没有正式的名分，她不敢说什么话，也不敢找人帮忙，社会对未婚妈妈的态度一直很苛刻，尤其是公众人物的伴侣，更加没有立足的地方，直到2023年，有她以前的同学出来提了一下这件事，才让大家重新注意到，她第一次公开露面是跟着张艺谋出席活动，人们才发现原来她一直在那里，只是之前没有人留意到。

张艺谋挑选女演员时有个固定习惯，从陈婷那时候起，他就喜欢找那种没演过戏、学过舞蹈的姑娘，她们看起来干净、清秀，也不太会说话，后来出现的刘浩存也是这样的，她从舞蹈学院出来，拍电影前基本没有在公众面前露过脸，可她一进入演艺圈就被网友批评，网上到处都是她的表情包，大家说她装模作样、演技不好，其实这和当年骂陈婷是小三、私生子母亲的情况差不多，人们总是不太接受导演私下选的人，觉得她们是靠关系上位的。

如今情况有了变化，2025年刘浩存发了一段练舞视频，很多人称赞她专业、有基础，评论区不再只关注她的外表或背景，开始讨论她的训练和付出，这不是因为她突然变强了，而是观众逐渐愿意把目光放在她作为演员的身份上，而不是仅仅把她看作张艺谋的附属。

陈婷这二十四年里，不是她不想说话，而是别人根本没给她机会开口，媒体从来不报道她的事，圈内的人也都不提她，张艺谋自己也一直没回应过，要不是2023年有人把事情捅出来，这些事可能到现在还藏着，拿姜文和周韵那种公开谈恋爱的情况来比，张艺谋和陈婷的关系更像是一种“看不见的家庭”，表面上合法，实际上是靠权力和制度一起促成的，张艺谋利用自己的地位绕过了舆论压力，也钻了法律上的空子。

她过去是跳舞的人，后来在镜头前面总是站在角落里，或者当作背景板来用，刘浩存现在也是这样，虽然她演的是主角，但大家还是说她是张艺谋美学的一部分，影视圈里的导演挑选女性演员，不是在选人本身，而是在挑身体条件、外形特征和符号意义，女演员再怎样努力付出，一旦被贴上导演女友的标签，就很难摆脱被人观看的命运。

2020年《民法典》出台后，非婚生子女的权利平等了，可陈婷那时候没有赶上这个变化，在她那个年代，生孩子就得忍受许多委屈，否则连户口都办不下来，现在年轻人可能觉得这难以想象，但在当时情况就是那样，这不是因为陈婷不够坚强，而是整个社会制度没有给她留下余地。

张艺谋从没说过一句对不起，也没解释为什么拖延那么久，他不需要解释，因为规则是他能够利用的，陈婷也不需要别人同情，她只是活在一个不能让她说话的时代里，现在她终于出现在大家面前，不是因为她改变了，而是人们终于愿意看看她到底是谁了。