袁美云童年失父被贱卖，饱受养父压榨，翻越人生坎坷坚持自我

1932年的春天，上海豫园一带依旧人声鼎沸。茶楼里说书先生拍着惊堂木，讲的却不是哪路绿林好汉，而是近来风头正劲的“江南小美人”袁美云。有人啧啧感叹：“这女伶啊，命是真苦，可也真争气。”一句“命苦却争气”，大致勾勒出袁美云的一生。