那天晚上，杨议在直播间卖东西的时候，有观众发弹幕问他，你不是有退休金吗，怎么还来直播呢，他一点没客气，直接回了一句，你有退休金的话你给吗，这话听着有点冲，但说得挺实在，他不是故意装穷或者卖惨，就是把自己心里想的直接讲了出来，别人觉得他可以靠退休金过日子，可他根本没打算指望那个钱。
二十五年前，他刚拿完相声比赛的一等奖，北京歌舞剧院看中了他，全家户口迁到北京，工作也稳定下来，搭档杨进明后来提起这件事，还替他感到可惜，那时候体制内的工作很吃香，看病、住房、孩子上学都包办，多少人想挤进去，可杨议偏偏辞职了，连北京户口也不要，跑回天津自己干。
他拍摄《杨光的快乐生活》的时候，没有资金也没有团队，就靠着自己积攒的人气和段子来维持，2003年剧集播出后一下子火了起来，他不光扮演杨光这个角色，还成了整个IP的操盘手，从说相声转型做内容创作，这一步跨越可不小，很多人觉得他疯了，但他心里很清楚——观众喜欢他，才能真正养活他，单位发工资是固定的，观众给打赏却是随时的，而后者更真实。
他现在白天赶场三个相声社演出，晚上开直播，一播就是八小时以上，有人说他这么拼是没办法的事，他从没靠过体制吃饭，也不信什么旱涝保收的说法，收入全看观众投票，每句“杨老师加油”都连着下单的数字，退休金对他来说早就成了摆设，连提都懒得再提。
同代相声演员大多在体制内熬到退休才接触新媒体，杨议则不同，他在二十五年前就敢于放手一搏，他不是为了理想去冒险，而是明白表演的价值不在于单位而在于观众，能够让人笑出来、愿意花钱看表演才是真正的饭碗，他没有放弃体制，只是从未把体制当作归宿。
在直播间里，他说话声音有些哑，没有开滤镜，也没有事先准备稿子，说的都是心里话，网友批评他、怀疑他，他也不回避，当年那个放弃的决定，如今成了他最有力的底气，别人还在犹豫稳定的工作值不值得追求，他已经用二十多年的经历告诉大家，稳定不是单位能给的，而是自己努力换来的。