“疼的时候，我得扶着墙才能站起来”，这是张嘉益在采访里说的真心话。叔圈顶流的他，走路总有点驼背、步伐沉，其实藏着十年的痛。早年拍戏熬出来的强直性脊柱炎，让他连站久了都难受。
近日有网友翻出张嘉益早年的采访，他说“刚确诊的时候，我以为自己要告别演员了”。17岁那年，他跟着同学去北电招生现场凑热闹，没想到考上了。可进了学校，他比不过同学的颜值和才华，只能当“陪跑”。
毕业分配到西影厂，十年里演了二十多部剧，都是“父亲”“邻居大叔”这样的小角色。2000年，他揣着几百块去北京，住地下室，每天跑剧组递简历，饿了就吃泡面。后来遇到一位投资人，推荐他演《帕米尔医生》，才算有了点名气。
可这时候他的后背开始疼，去医院查，是强直性脊柱炎，“不死的癌症”。疼的时候，他得扶着墙才能站起来，可还是咬着牙拍戏，因为“不想放弃好不容易得来的机会”。
最新消息，张嘉益的工作室在12月中旬回应，他目前在家休养，每天做物理治疗，按时吃药，病情已经稳定了一些。王海燕也在社交平台发了一张两人的合照。
网友纷纷留言“好好养身体，我们等你回来”，还有导演表示，正在筹备一部关于“老戏骨”的剧，留着主角位置给张嘉益，“只要他愿意，随时开机”。
张嘉益原名张小童，1970年出生在陕西西安，父亲是工人，母亲是护士，家里没有文艺背景。他小时候喜欢打篮球，想当运动员，可17岁那年，北电来西安招生，他跟着同学去凑热闹，没想到考上了。
在北电他的班主任是马精武，马老师说：“张小童虽然不是最聪明的，但最努力，每天早自习都来练台词。”1991年毕业，分配到西影厂，那时候西影厂出了很多好片，比如《红高粱》《老井》，可他只能演小角色，因为“长得太‘老’，不符合当时的审美”。
2000年，他改名叫张嘉益，因为“想有个新开始”，去北京发展，住过地下室，吃过三个月泡面，直到2003年演《帕米尔医生》，才算有了点名气。他的强直性脊柱炎是在2001年确诊的，当时他在拍《爱在冰雪纷飞时》，后背疼得厉害，去医院查，医生说“这个病治不好，只能控制”。
从那以后，他拍戏时总带着止痛药，有次拍《使命》，他演警察，需要跑着追犯人，疼得他直冒汗，可还是坚持完成了镜头。