那年春天，央视大楼里来了个让人印象深刻的小伙子。撒贝宁穿着借来的西装，松松垮垮地站在走廊里，像个刚从学校跑出来的毛头小子。

这套衣服明显不是他的尺寸。肩线往下坠，裤脚堆在脚面上，整个人裹在布料里显得格外单薄。他不停地整理着衣领，嘴里念念有词地背诵着准备好的自我介绍，那副认真的模样配上滑稽的造型，确实有些逗趣。

肖晓琳透过玻璃窗看到了这一幕。她的第一反应可不太友好——直接冲回办公室，重重关上门，冲着同事们吼了一嗓子："外面那个猴子是谁弄来的？"

办公室里的气氛瞬间变得微妙起来。大家面面相觑，不知道该怎么回应。还是有人提醒她："那是北大的保送生，来面试《今日说法》的。"肖晓琳这才意识到自己闹了个大笑话。

面试环节更是出人意料。撒贝宁被安排在一个昏暗的小房间里，面前只有摄像设备。他按照传统方式开始自我介绍，没说几句就被叫停了。"换个活泛点的说法，像鲁豫那样自然一点。"

他只能临时调整策略，把那些准备好的正式用语统统抛掉。当考官让他"说点人话"时，他竟然反问人家什么叫人话，要不要给个标准。这种反应倒是让面试官们刮目相看。

离开考场时，撒贝宁心里直打鼓。他觉得自己表现得很糟糕，既没展示出法学功底，又在考官面前出了丑。回到学校后，他已经开始琢磨别的出路了。

没想到几天后，录用通知就到了。肖晓琳他们看中的是他的应变能力和专业基础。《今日说法》要找的不是那种一本正经的播报员，而是能把法律知识讲得通俗易懂的人。撒贝宁的法学背景加上灵活的头脑，恰恰符合要求。

初来乍到的日子并不轻松。发音问题让他屡次被扣工资，最惨的时候一个月薪水全没了。他每天对着镜子纠正口型，向老前辈请教镜头前的表现技巧，慢慢积累主持经验。

1999年1月，《今日说法》正式播出。撒贝宁用平易近人的风格，把一个个法律案例讲解得深入浅出。这档午间节目迅速走红，他也从那个被人调侃的青涩学生变成了家喻户晓的主持人。

之后他获得了多项荣誉，主持了多种类型的节目。从严肃的法制节目到轻松的娱乐节目，他都能游刃有余地驾驭。如今看着他在舞台上挥洒自如的样子，很难想象当年那个穿着不合适西装、紧张得不行的年轻人。

那次面试的经历现在想来颇具戏剧性。看似不利的条件反而成就了不一样的开始。撒贝宁用自己的故事告诉人们，真正的实力和坚持，终究会在适当的时候展现光芒。