2025年12月，上海国际魔术周上，49岁的刘谦坐在评委席里，头发有些灰白，脸庞瘦了些，眼神也显出疲惫，但他一摸扑克牌，洗牌动作依然流畅，抽牌准确得让人不敢眨眼，台下观众安静下来，不是因为大家认识他这个人，而是因为他的手一点没抖，表演状态也没掉。
在2024年春晚前，他体检时查出肺腺癌零期，医生让他赶紧做手术，他却说再等一等，节目《守岁共此时》一直排练到最后一刻，搭档尼格买提已经准备好，全国观众也等着看他表演奇迹，他没有告诉任何人，带着肿瘤走上台，全程笑着和观众互动，没有人看出有什么不对，第二天他就去医院做了微创手术。
这场病让他彻底戒掉了烟，他抽烟有二十多年，过去压力大的时候就靠抽烟撑着，家族里小叔是因为肺癌去世的，他早就清楚自己属于高危人群，做完手术以后，他连应酬都推掉了，不再熬夜，吃饭也清淡起来，作息也变得规律，这不是为了养生，而是把康复当成一场必须演好的魔术，每个动作都不能出错。
他现在不去追那些通告了，每周就约着从小一起长大的朋友录几节简单的魔术课，在自家桌垫上练练手法，这不是躲起来不露面，只是换了个地方继续表演，等到2025年底长沙那场巡演开票，票价从380到1680都有，他说要让普通观众也能轻松看得起现场魔术，这话听起来简单，做起来其实不容易，但他真的就这么去做了。
疫情那几年他过得最不容易，演出全都取消了，场地空在那里还得交租金，情绪几乎要崩溃，他就靠弹钢琴和陪伴家人熬过来，现在癌症治好了，他开玩笑说抽空得了癌症，又抽空把它治好，这不是假装轻松，而是真的把癌症当成魔术里的意外道具，不是终点，只是过程中的一个环节。
他并未离开这个领域，还在接海外评审的工作，计划去清华讲课，别人生病可能会选择隐退，他却坚持继续做事，这不是简单的复出，而是在改变规则，治疗过程本身成为他的新表演，每天按时吃饭、睡觉、练习手法，就像排练一样认真，他不想被人看作励志榜样，只希望把日子过得像一场精准的魔术，没有花哨的部分，只有严格的执行。