2025年12月10号，央视春晚发布了一个新的标识，宣布2026年马年的主题是“万马奔腾·四驾齐驱”，图案是一群奔跑的马，看起来很有活力，不少人觉得这次的设计不再走传统路线，但没过多久，大家的注意力就转移到谁会出现在舞台上，说到底，视觉设计再吸引人，观众更关心的是站在台上的人是谁。
网上讨论最热闹的就是沈腾和马丽，他们最近演的电影挺受欢迎，《独行月球》和《这个杀手不太冷静》票房都卖得不错，大家都觉得他们上春晚肯定能带来笑点。
还有赵本山，虽然好多年没露面了，但只要一提到“春晚要的是快乐”，下面的评论就刷屏起来，有人还把陈佩斯的话剧《戏台》的票房截图发出来，说陈佩斯状态很好，应该请回来，评论区很多人开玩笑说不是不想请他，是不敢请，听起来像是在吐槽节目组太保守。
导演人选还没有正式公布，网上传言说张一一接手了这个项目，张一一的微博从十号开始频繁发布和马年相关的内容，还主动截图别人提到“张一一是导演”的留言，配上文字写道“牛是马，静候官宣”，这话听起来有点模糊，既像是承认又像是否认，有人询问标识是不是于蕾团队设计的，张一一只是点赞却没有回应，这种做法挺有意思，越是不说大家就越爱猜测，反而让这个消息变得更热门了。
名单上流量明星占了大多数，超过七成都是年轻偶像，可观众真正想看到的是能逗人开心、有真本事的人，2024年魏晨唱了歌，但几乎没什么存在感，就像个背景板一样，现在平台喜欢推数据好看的艺人，观众却更在意能不能产生情绪共鸣，这不是审美不同，而是两边根本不在一个频道上，一边想着怎么提高播放量，一边盼着听到真心话。
90后和00后经常说起赵本山和陈佩斯，不是因为他们喜欢怀旧，而是觉得那些小品贴近生活，不做作，现在的节目有点夸张，台词像是提前写好的广告词，张一一那边一直没动静，说明春晚团队也在犹豫，想借点热度，又担心被骂没有原则，他们不是不愿意改变，是改了怕出问题，不改又要挨骂，这种左右为难的情况，其实挺真实的。