荣明祥老师，有名楚剧表演艺术家、国家级非物质文化遗产传承人、楚剧生角演员。

武汉三镇，地处我国中部，水道交汇、铁路贯通，被誉为“九省通衢”，向来是各种民间艺术汇聚之地，清中后期、毗邻武汉三镇的黄陂与孝感，传统的“哦呵腔”逐渐演化成本地化的花鼓戏，后来、黄孝花鼓戏扩大到武汉附近的一些县城，1926年、黄孝花鼓以“楚剧进化社”为名、加入湖北剧学总会，正式定名为“楚剧”。

自己叫荣明祥，自己当时今年已经77岁了，自己家乡是湖北黄陂。深秋的武汉，凉意袭人，当时那年77岁的荣明祥却在清早就赶到了自己的老单位、武汉楚剧院，今天、他的学生们要进行几场戏的排练，作为师父的荣明祥放心不下、要去看看排练的情况。荣明祥祖上是黄陂人，到他爷爷那一代人时，为了谋生来到汉口，荣明祥本人也在汉口长大。中华人民共和国成立初期，尚是传统戏曲的黄金时期，武汉更是戏曲重镇，京剧、汉剧和楚剧在武汉三镇同台上演，民间文艺气氛浓厚，在这样的熏陶下、年幼的荣明祥喜欢在下课后与三五小友一起到剧院看戏，看的最多的便是京剧和楚剧，京剧的悠扬华美、楚剧的幽默平实，都让荣明祥产生了相当的兴趣。1951年，六年级的荣明祥偶然在报纸上看到一则中南戏曲学校的招生广告，凭着平日里对戏曲的爱好、荣明祥报考了中南戏校的京剧科，被成功录取，师从著名京剧教育家孙盛文老师，学习净行，彼时刚刚从旧社会步入中华人民共和国成立初期的戏曲行当还留存着不少旧时的陋习，学生受到体罚在中南戏校是很平常的，但孙盛文老师对待他教的大花脸学生从来不打不骂，不仅如此、他还特意让荣明祥在他的房间午睡，有演出时给荣明祥吃牛黄上清丸护嗓，这些往事让荣明祥十分感慨和感激。自己今天想起孙老师，自己很怀念他，孙老师对我们学生太好了。1952年、中南戏校解散，孙盛文老师虽然只教了荣明祥一年的时间，但他给荣明祥打下的戏曲基本功、给荣明祥树立的为人处世的观念，都难以用时间衡量。中南戏校解散后，大批学生被遣散，当时的武汉楚剧团团长沈云陔求才若渴，一口气挑中了包括荣明祥在内的15名京剧学生，开办了楚剧培训班，楚剧团对这批学生很是器重，由沈云陔、关啸彬、高月楼、李雅樵、黄楚材等名角大腕亲自教学，不仅如此、在学生有演出任务时、这些大腕还会主动担纲配角，在舞台上提携后辈，让后辈也能逐渐积累表演经验和人气。1953年，年仅13岁的荣明祥戴着红领巾、随中国人民赴朝鲜慰问团渡过鸭绿江，开赴朝鲜，对中国人民志愿军进行慰问演出，让还是少先队员的荣明祥第一次接触到武汉以外的世界，也给了他一次品格与意志的锤炼。当时呢我们楚剧训练班的男学生就派了自己一个人去，自己当然感到很光荣，也感到很自豪、很自信。除了赴朝慰问，20世纪50年代、荣明祥还多次赴各地参加慰军演出，进京为国家领导人演出，这在少年戏曲演员中是极为难得的。自己是一颗京剧的种子，然后在楚剧的肥沃的土壤里种下来，生了根，成长、长大了 壮大了，一直到现在，哪儿也没去。

荣明祥唱做俱佳、表演儒雅刚健，对于表演、荣明祥总是精益求精，戏不离技、技不离戏，让传统戏曲常演常新，在扮演《左维明巧断绣鞋案》中左维明一角时、荣明祥苦心琢磨，吸收了其他剧种帽翅功的特色绝活，成功创造了楚剧帽翅功。帽翅功是秦腔、河北梆子、豫剧、川剧他们原来就有的，楚剧没有帽翅功、楚剧这个剧种来源于农村，它不仅没有帽翅功，它很多功都没有，我们的帽翅在台上、帽翅的弹簧不是很长，它比较美，这样的帽翅的弹簧怎么样让它能够听话，上下、单动、双动来表现人物，自己就想把它融化到人物里面，只能用一个思想紊乱、案情的繁杂通过帽翅来动，最后是左思右想，这样的情况下、耍帽翅功，这个帽翅功就在人物里面、在思想里面，它也有技巧、也有道理。在拿到一本新剧本时、他总会反复将剧本看熟，然后查找角色的相关资料、写一个人物小传，再想办法把这些东西用形体、语言、演唱来表现出来，正是这样细致的钻研和琢磨、才让荣明祥在舞台上塑造的每一个角色都细致准确、善于出情，形神兼备、入木三分。自己在这个舞台工作这一块，我对自己、我可以说我是严格又严格，发给我的剧本、每一张剧本自己都把它打开的，那个订书机自己都把它打开，打开了以后、每一张里面自己再夹一张白纸，夹一张白纸、夹一张白纸，然后用订书机把它还原，那就是每一张翻开以后、有一个空白的，那空白纸就是我要写的东西，我看了这个、有什么重要的，我赶紧在那个白纸上写着，或者是这一面当中有哪些提示、自己赶紧把它记录下来。在排演反映太平天国事迹的剧目《金田血泪》时、荣明祥饰演就义的起义英雄卢六，与编剧笔下的人物塑造产生了不同看法，荣明祥认为、剧本中的描写不能体现出卢六刑场就义时的英雄气概，于是自己动手修改剧本，最终选定了以“雄狮烈火”为人物的形象特点，亲自设计舞台扮相，并且创造性地运用了楚剧咬碗特技，加上激昂的演唱、刚烈的道白，断头台就义一出戏、把一个太平天国的铁血男儿鲜活地展现在舞台上。一出来一亮相 眼睛一瞪，自己说实在话、跟自己同台的那个演萧三娘的演员，她自己都吓坏了，她后来下来告诉自己、她说我当时我都要哭了，我往后一退、眼泪就刷刷刷。时间一晃而过，如今的荣明祥已经是国家一级演员、国家级非物质文化遗产楚剧项目的代表性传承人，并且从武汉楚剧院的工作岗位上退休，但是像荣明祥这样的老演员只会从职务上退休，却不可能从艺术上退休，现如今、他仍旧习惯于往返于家和剧院，看看剧院新排的戏、指导一下徒弟学生，荣明祥的退休生活依然与楚剧难离难分。今天荣明祥来到剧院，就是要看看自己几个学生排戏的情况，给他们一些指导。2014年夏天，在众多市民的见证下，荣明祥在武汉江滩大舞台正式收了两名徒弟，分别是武汉楚剧院演出团现任团长冯敏和优秀的青年演员余维刚，知无不言、言无不尽，这是荣明祥教授学生的宗旨。由于担心一些多年不演的好戏、经典戏会失传，荣明祥有意在教授的剧目上有所倾斜，特别注意将这些即将失传的剧目传承下来，今天要排的这场《甲午海战》、便是一部长期没有排演的老创作戏，1961年最初排演这部戏时、荣明祥扮演主角 民族英雄邓世昌。《垂钓》一场戏中，荣明祥苦于没有一套合适的剑舞动作来展现英雄的气概，无奈之下、荣明祥想到了武汉京剧团的著名演员高盛麟先生，他找到高老师每天早上练功的地方，厚着脸皮求教，“软磨硬泡”了半个月、终于让高老师设计了一套剑舞动作、运用到了戏里，演出大获好评。楚剧本是草根艺术，是“泥腿子”剧种，它是在发展过程中一直不断吸收其他剧种的长处、才能够发展到现在的规模，“博采众长”也成了楚剧血液中根深蒂固的基因，这便是楚剧泰斗沈云陔所说的“扯到和尚喊姐夫”的精神，被荣明祥发挥得淋漓尽致。现如今，《甲午海战》已经很久没有排演，一部好戏几乎失传，因此、荣明祥把整部戏教给了他的徒弟冯敏，冯敏知道这部戏凝聚了师父巨大的心血，也知道师父对这部戏的喜爱，他与师父有一个共同的愿望，希望有朝一日能让《甲午海战》再次立在舞台上，了却师徒二人多年来的遗憾。冯敏说:“他这么几十年，荣老师啊、他就把他这个戏啊当作了他自己的生命，他去热爱它、去钻研它，总在怎么想 我把这个戏怎么把它搞好，怎么把这个戏搞得提高、更好一点，总是这样不断地在要求自己。”另一位年轻徒弟余维刚，是楚剧界近年崭露头角的小生，扮相俊美、演唱清亮，让他一举成为楚剧的当红小生，在观众中有着不低的人气。余维刚讲:“荣老师现在是我们楚剧界可以说是最好的老师之一、最好的，所以你想一下、你要想从事好这个事业，你有这样一个好的老师来教导你，然后可以给你教更多的戏、给你传授更多的知识和经验的话，是可遇不可求的。”余维刚年轻力盛，正适合学习一些对身体素质要求很高的绝活，《断桥会》中的“窜爬虎”便是一个难度极高的动作，用来表现许仙被追杀时慌忙逃窜的情景，这个动作是曾经的楚剧生角泰斗高月楼的绝技，荣明祥在楚剧训练班学习时、高月楼把这一技巧传授给了他们，提起高月楼等楚剧名角是如何亲历亲为地教导学生，荣明祥仍旧历历在目。高月楼先生问我们，伢们呀，这个技巧学得怎么样，我们说、学到了，好、走给我看一下，我们就窜爬虎啊，就在那个地毯上走给他看，劲用的不对、那个脚要蹬一下，手要往后垫一下，看着、看着、看着，看我的，他来走给我们看，穿得那么漂亮，他就到那去了，嗖、一米两米多就滑过去了，你说这个老师好不好啊、同志们，他可以不用自己走，他就又走给你看，完了以后身上的灰掸都不掸一下的，所以这个在自己的头脑里、到今天自己都没忘，这样的好老师教我们、你怎么能不学到真玩意呢。