1995年,迟重瑞伯父迟世恭与汪道涵,周信芳塑像前,一张罕见合影

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说起京剧大师周信芳的名字,但凡对戏曲艺术稍有了解的朋友,心里都会生出满满的敬意,他绝对是上世纪百年间,中国京剧舞台上能与梅兰芳先生并肩的一代宗师,是海派京剧最具代表性的灵魂人物。

可很多人只知晓周信芳先生开创麒派艺术的辉煌,在他漫长的京剧生涯里,有着一位舞台上配合无间、艺术上惺惺相惜,生活里更是交心交底的绝佳搭档与一生挚友,这个人不是别人,正是86版《西游记》里唐僧的扮演者迟重瑞,最为敬重的亲伯父——著名京剧老生演员迟世恭。

我们现在看到的这一张老照片,便是见证两人深厚情谊的珍贵遗物,这张照片精准拍摄于1995年,那一年恰逢京剧泰斗周信芳先生诞辰一百周年,相关部门特意在上海万国公墓,为周信芳先生落成了纪念铜像。

时任海协会会长的汪道涵先生,与年近八旬的迟世恭先生一同前来缅怀,便在这座肃穆的塑像前,留下了这张难得一见的珍贵合影,这张照片也成了迟世恭先生,感念与周信芳先生半生梨园情谊的最好见证。

迟世恭先生出生于1918年的老北京城,打从落地的那一刻起,他就身处满是京剧韵味的艺术氛围之中,因为他所在的迟家,是整个京剧界都赫赫有名、传承足足八代的老牌梨园世家,这份家族传承的底蕴,在整个戏曲界都极为罕见。

迟家的戏曲渊源,最早能追溯到清代道光年间,从那时起,迟家祖辈就扎根戏曲行业,一代代人深耕不辍,不管是舞台表演、器乐伴奏,还是戏班统筹管理,都有着极高的造诣,家族里祖辈、父辈全都是当时京剧界响当当的人物,随便拎出一位,都在梨园行有着自己的一席之地。

在这样浓厚的戏曲氛围里长大,迟世恭每天耳濡目染,听的是京腔韵白,看的是台步身段,心里早早就种下了热爱京剧的种子,顺理成章地走上了学习京剧表演的道路。

在他12岁那年,凭借着过人的天赋与家族的熏陶,顺利考入了当年培养出无数京剧名家的富连成科班,在科班里,他勤学苦练、从不懈怠,一招一式、一板一眼都反复打磨,扎扎实实练就了一身过硬的京剧老生表演功底,为他日后登上大舞台、成为名家,奠定了旁人难以企及的坚实基础。

在迟家的家族谱系里,迟世恭先生占据着极为重要的位置,而他和我们熟知的影视演员迟重瑞,有着十分亲近的血缘关系,两人是实打实的近亲。迟重瑞的父亲迟景荣,正是迟世恭先生一母同胞的亲弟弟,从小在梨园世家长大的迟重瑞,也深受伯父与家族戏曲底蕴的深刻影响,身上自带一份温润儒雅的气质,这份气质也让他后来成功塑造了唐僧这一经典荧幕形象。

可以说,迟家八代传承的戏曲基因,不仅滋养了迟世恭这样的京剧名家,也潜移默化地影响着家族里的每一位后辈,让这份独有的艺术气质,在家族血脉里代代延续,这也是梨园世家独有的文化魅力,远比普通家庭有着更深厚的艺术传承力量。

时间来到1950年,彼时的迟世恭已然是功底扎实、小有名气的老生演员,经过反复考量,他看中了上海这座城市浓厚且包容的京剧艺术氛围,彼时的上海是南方京剧的核心阵地,戏班云集、名家荟萃、戏迷众多,有着绝佳的艺术生长土壤,于是他毅然离开生活多年的北京,举家定居上海,之后先后加入新民京剧团、上海京剧院,开启了自己在上海长达近半个世纪的京剧生涯。

也恰恰是在1950年这一年,迟世恭有幸结识了自己一生的艺术知己与人生挚友——京剧大师周信芳先生,两人从相识到相知,一步步结下了无比深厚的情谊。

在舞台表演上,他们是配合得天衣无缝的黄金搭档,1958年和1961年,两人两次携手同台演绎经典剧目《群英会·借东风》,迟世恭饰演智谋无双的诸葛亮,周信芳饰演忠厚耿直的鲁肃,一个唱腔沉稳、韵味十足,一个表演苍劲、情感饱满,两人同台飙戏却又彼此成全,把剧中人物刻画得入木三分,每一场演出都场场爆满,收获了业内同行与无数戏迷的一致好评,成为京剧史上留名的经典合作。

而在1958年,迟世恭还全程跟随周信芳先生,一同前往全国八个省市开展巡回演出,长达半年的巡演路上,两人朝夕相处、形影不离,白天一同钻研剧本、打磨表演,晚上同台献艺、互相照应,闲暇时更是无话不谈,从京剧流派的传承创新,到舞台表演的细节技巧,再到生活里的点滴琐事,都能聊得十分投机。

生活中的周信芳,十分欣赏迟世恭扎实的科班功底与谦和的为人,对他的谭派、余派唱腔赞不绝口,而迟世恭也格外敬佩周信芳先生的艺术造诣与人格魅力,两人亦师亦友,这份梨园情谊纯粹又真挚,历经岁月也从未褪色。

自从定居上海之后,迟世恭便彻底扎根在了这座城市,再也没有离开。他凭借着精湛绝伦的谭派、余派老生技艺,在上海京剧院站稳脚跟,成为剧院里当之无愧的核心老生演员,与汪正华、沈金波两位名家,并称上海京剧院三大老生,是南方京剧老生行当的中流砥柱。

他的一生,深耕京剧舞台,熟练演绎的经典剧目多达近百出,每一出戏都用心打磨,每一个角色都倾注心血,用扎实的功底、真挚的情感,打动了一代又一代戏迷。

到了晚年,他依旧没有放下热爱一生的京剧事业,悉心收徒、耐心授课,毫无保留地把自己毕生所学的流派技艺,传授给年轻一代的京剧演员,尽心尽力传承京剧艺术,为南方京剧的发展与传承,做出了不可磨灭的贡献,在南方京剧界有着举足轻重的艺术影响力。

迟世恭先生的一生,都在坚守与传承京剧艺术,他不仅自身技艺精湛、为人谦和,用一生践行了对京剧的热爱,更用自己的行动,延续着迟家的戏曲传承使命。

1998年,迟世恭先生在上海安然离世,享年80岁,结束了他与京剧相伴一生的旅程。但他与周信芳先生之间,那份纯粹真挚、跨越半生的梨园情谊,却始终被业内人士铭记,被戏曲爱好者传颂。