李炳淑老师，有名京剧表演艺术家、梅派艺术的杰出代表、京剧名家、京剧《龙江颂》江水英的扮演者。

但凡当时四十岁以上的人差不多都曾看过戏曲影片《龙江颂》，其中的江水英恐怕是留给观众朋友印象最深的角色了，而它的扮演者便是我们今天所要追寻的主角、著名京剧表演艺术家李炳淑。李炳淑自幼喜欢戏曲，尤其对花旦的那些漂亮头饰和装束十分着迷，谁也没有想到、小姑娘爱美的这一天性，竟然使她走进了京剧艺术的神圣殿堂，命中注定、李炳淑会与京剧结下不解之缘，并一生相伴。

因为小时候喜欢看戏，但不会唱，自己就迷这个，其他戏不看、就喜欢看京戏，你说我能看懂什么、我也说不出来，反正就是锣鼓一敲、自己就迷得不得了，尤其看那个旦角，自己记得自己小时候呢、看戏买了票，自己不看戏、自己专门跑到后台，那后台不让你进去，不让你进去嘛、那么自己就想办法，自己就绕到那个窗户那儿、找到那个主要演员化妆的地方，趴在窗口那儿看，自己特别喜欢看旦角化妆，看她头上戴的头饰啊、花啊，还有身上穿的那些衣服，哎呀、就是迷得不得了，每次看戏都是这样的，先去看化妆，等旦角要上场了、她整个都扮好了，然而赶快跑，跑到剧场，然后在台口，因为个儿小，买了站票，那时候也便宜，一毛钱一张票，趴在台口、在那儿看，你说我看懂什么、我也看不懂，因为就是喜欢看，慢慢地切磋武戏、然而再看文戏，这样一直就是到能听，到最后呢、怎么考进去呢，这也是一个、也是一个巧合，因为自己压根儿就没想到我会做演员，因为当时呢、这个 我们小时候有几个很要好的小姐妹，都是小戏迷，都特别喜欢看戏，当时京剧团在招生，在招生嘛、那么因为我、我不知道这个消息，但是我们有的小姐妹知道了，然后就跑到家里来动员自己，说炳淑、你去考，你长得比我们好看，你进去了、将来我们看戏，就不要买票了，所以这都完全是小孩心理，就为了我们将来看戏不用买票、你去学戏，自己当时也感觉很好奇，那就学戏、那就去吧。

进入上海市戏曲学校京剧班后，李炳淑向艺术梅兰芳的嫡传弟子言慧珠、杨畹农、魏莲芳老师学艺，学戏的那段时间是辛苦的、却又是值得留恋的，老师的殷殷关切和谆谆教诲、让李炳淑终身难忘，每每说起这段经历、一种感激之情便油然而生、溢于言表。像自己的主教老师杨畹农老师、他是宗梅派的，他的唱念那都是都有很深的研究，造诣很深，当时呢、老师听自己唱了以后呢、他觉得自己这个嗓子呢是适合唱梅派的，他说、你因为你过去在剧团里头也学了一些戏，但是呢、这些戏它是不归路的，他说你既然要归路、那你就应该把以前的 都得要忘掉，从头跟我学，就是你要像一张白纸一样、你都不会唱，你有没有这个决心，那么老师既然有这个决心、我当然也得有这个决心，我愿意，我愿意把我过去所学的戏、我都从头来，自己每天、每天我们下午有四节就是排戏课，但是课堂上学的东西、因为我们课堂上有6个同学，它必定大家轮流来、轮流来，那不是时间能全部给我的，但自己在课外呢、也跟老师学到不少东西，所以老师、就是除了课堂教的，那么课外还给自己就是要练练私功啦，要加点、给自己加加班，比如说礼拜天、老师说 礼拜天，你又是外地来的，那么同学都回去了，我是外地的、我又没有家，我礼拜天除了练功、完了以后，就自己看看书啊，洗洗衣服啊，整理整理内务啊，但老师说、你可以利用礼拜天 你到我家里来学戏，所以自己就利用每个礼拜天的下午，上午是练功、吊嗓子，然后整理内务，吃完中饭以后就到老师家去，一个下午、包括晚上，包括吃晚饭，老师都管我，所以自己就觉得、我很感动，这老师真的像自己的父母一样，老师和师娘都对自己非常好。

1961年，李炳淑学成毕业，当时她成绩优秀、是班里的拔尖人才，为了能把她留在上海、这其中还有一段鲜为人知的故事。安徽想要要我，上海也想要要我，最后这官司就打到毛主席那儿去了，所以这里头也有一段小故事，所以最后呢、毛主席还是把我们的当时的省委书记，叫曾希圣，把他请来，由我们言慧珠校长、俞振飞校飞带着自己一块儿去，见到了毛主席、见到了我们的省委书记后，那么这样呢、就是毛主席决定呢给曾希圣同志，就说李炳淑也不是你们安徽的、也不是上海的，她是国家的、她是属于国家的，按理说呢、这个条件、上海的条件好，师资力量强，我看还是把小李就留在上海学戏吧，那当然这一句话、毛主席就是一句话，那省委书记讲、既然主席发话了，我们就没有什么再说的了，所以就是这样的情况、就把自己给留下来了。李炳淑在艺术上不断刻苦钻研，继承发展了梅派艺术特色，扬起嗓音圆润甜美之特色，唱来委婉缠绵、刚柔相济、声情并茂，表演上端庄大方、细腻深沉、善于刻画人物，她的表演不仅显示出梅派艺术稳健的功力、而且还给人一种清新的感觉，由她主演的《宇宙锋》、《凤还巢》、《玉堂春》、《杨门女将》等剧都深受广大观众的喜爱。

对于演员来说，下生活是一门必修课，不到生活中去、就不能从生活中来，这是一个简单而朴素的道理，李炳淑为了塑造好《龙江颂》里江水英这个人物形象、花了很长一段时间 到农村去深入生活，所谓磨刀不误砍柴工，李炳淑的心血没有白费，她的表演得到了观众和行家的一致赞赏。《龙江颂》那是72年拍的这个电影，在40岁以上的人都看过自己这部电影，因为这是一部现代戏，是表现农村题材的，自己呢、在剧中要演一个党支部书记，有三十几岁的、快接近中年妇女了，这么一个形象、当时自己才二十几岁，从来没有接触过农村、也没有接触过这个支部书记，这个支部书记到底是一个什么样的、自己脑子里一片空白，再说自己一下子从传统戏里头一下子来演这个英雄人物，当时要叫英雄人物，所以自己这个难度大得不得了，从念白、唱腔到表演，所以呢、当时那时候领导就说要下生活，所以自己就拍《龙江颂》这个戏、五下农村，前后有一年半时间，到了以后、和农民同吃同住同劳动，而且还要找一个典型的支部书记，这个人、自己得天天得跟着她，一个原型，自己得跟着她，看她是怎么做群众工作的、看她是怎么召集开大会的，看她是怎么去劳动、做家务什么的，自己都跟着她，这也是给我学习的机会嘛，所以江水英这个形象塑造、自己觉得还是在下生活过程中对我也是起到了很大的作用，一个是教育、一个对自己的提高吧，这个下生活很要紧，现在自己觉得下生活还是很要紧，因为对农村有所了解。

不但京剧，李炳淑对任何戏曲都喜欢，是一个十足的戏迷，为此生活中的她还曾闹出过不少的笑话，但是李炳淑告诉我们、她看戏的过程，同时也是一个学习借鉴的过程，扬他人之长、取他人之优，来为我所用。不管什么戏，京戏、越剧、沪剧、淮剧，包括外地的什么黄梅戏、梆子、河南梆子，自己都要看，包括唱歌啦、还有跳舞蹈啊，自己都要看，自己觉得这个艺术是相通的，那通过看它们，它们各个剧种有各个剧种的有它们的优势吧，那我们都可以借鉴嘛、都可以互相借鉴，自己觉得、我是只要有锣鼓，我在厨房里烧饭，只要有锣鼓，自己就把火赶快一熄掉，自己就跑出来问、什么戏，自己爱人说、什么戏，人家做广告，说是做大宝广告，不是有一个镜头、在那儿敲锣，那个女演员后来就把额子给卸下来，后来说卸完妆 我用大宝挺好的，其实是这样，然后自己跑出来问什么戏，自己爱人他说、你看你看，你饭也不烧了，就是自己就很喜欢。比如说自己走在马路上，哪个在吊嗓子啊，票友在唱啊，有胡琴声啊，或者有什么、电台里在放戏，自己都要站在那儿要听一会，所以就是说、自己也不是有意识的，就是无意识的嘛，走在路上、谁在那儿吊嗓子了，我听听，觉得这个人唱的不错嘛，实际上跟我有什么关系呢，我又不认识人家，好像我特别喜欢、特别喜欢这个戏曲，不但是我们京剧、其它剧种自己都喜欢。