2026年1月19日，EXO带着第八张正规专辑《REVERXE》如约回归，这声迟到的问候，撞进了无数粉丝藏了许久的期待里。主打曲《Crown》刚一上线就坐稳Melon实时榜第一，销量也一路飙红刷新纪录，只是这一次的舞台，是六个人的并肩，超能力世界观的重启撞上车轮战般的合约争议，欢喜与遗憾，就这么缠在了一起。
《REVERXE》的名字藏着巧思，把Reverse的逆转之意揉进其中，一个X字勾着EXO从出道起就刻在骨血里的世界观，像在跟所有人说，当这群人真正拧成一股绳，新的世界就会为他们打开。九首歌凑成一张完整的专辑，主打《Crown》玩得够野，Trap鼓点的炸裂、重金属吉他的凌厉再配上EDM的迷幻，硬核舞曲的魅力被拉到满格，还有《I'm Home》《Back It Up》这两首预热单曲垫场，早就让粉丝的期待值拉到顶峰。音源和销量从不会说谎，《Crown》发布五分钟就登顶Melon，首日Hanteo榜销量直接冲破25.5万张，这数字，是组合空白期里攒下的所有人气，也是粉丝实打实的偏爱。
1月19日下午五点，北京时间的时钟刚敲过，全专音源和《Crown》MV就准时和大家见面，当晚七点半，首尔庆熙大学和平殿堂的回归Showcase，线上线下同步直播，隔着屏幕都能感受到现场的热烈。后续的行程也排得满满当当，1月20日起，首尔的快闪店"REVERXE THE WORLD"正式营业，等着粉丝来赴一场线下之约；《出差十五夜》的趣味互动、《EXO的爬梯子旅行》第五季的欢声笑语也提上了日程，那些刻在DNA里的团综名场面，终于要添上新的画面；2026年4月的全球巡演更是让人心心念念，想着不久后就能在不同的城市，听见熟悉的歌声，看见耀眼的舞台。
这次回归的六人体制，敲定了SUHO、朴灿烈、D.O.、KAI、吴世勋和张艺兴的名字。张艺兴的归队，让不少粉丝红了眼眶，2022年合约到期后，他第一次以完整的姿态回到EXO的舞台，只是这份回归多了层"项目制授权"的外衣，是SM单独购买了他的表演权，哪怕形式特殊，却也是盼了许久的团聚。
边伯贤、XIUMIN、CHEN的缺席，成了这次回归里最戳心的遗憾。三人与SM的收益结算诉讼迟迟没有结果，个人活动分成的争议像道跨不过的坎，哪怕他们主动清空了12月的所有档期，满心想着能促成一次合体，SM那边却始终没有回应。这份真心被辜负的滋味，粉丝和他们一起尝着，九人完整体的执念，在粉丝心里扎了十几年，从出道到现在，从未变过，哪怕知道现实有诸多无奈，还是忍不住盼着那九个人能再一次站在同一个舞台，喊出那句熟悉的口号。
《Crown》的MV和视觉设计，把所有人的回忆拉回了出道初期，超能力设定的复刻，像是一场与青春的隔空对话。《Crown》里的戴冠动作，和《Wolf》时期的图腾遥相呼应，黑白配色的造型冷冽又高级，藏着逆转一切的力量。张艺兴的概念图里，唯独他身着白衣，在一片黑白色调里格外显眼，粉丝们都懂，这是刻在心底的团魂，是独一份的符号。专辑还出了"EX-VISION版"，数字照片钥匙链搭配短篇小说，把超能力的叙事讲得更透彻，每一个细节，都藏着制作团队的用心，也藏着EXO对这个世界观的坚守。
粉丝的应援，从来都是EXO最坚实的后盾，这次也不例外。首尔的54个地铁站里，120块应援屏齐齐亮起，把对EXO的爱意铺满整座城市；中国杭州、马来西亚的街头，回归大屏也准时上线，跨越山海的应援，从来都不是说说而已。社交媒体上更是热闹，#EXO回归#的话题单日阅读量直接破亿，抖音官号一夜之间涨粉超10万，每一个数据，都是粉丝们一点点攒起来的，这份双向奔赴的爱，热烈又纯粹。
这次回归的宣发，也走出了新路子，把定制综艺《出差十五夜》当成预热阵地，幕后花絮的曝光让粉丝提前感受到回归的氛围，也让K-POP的宣发多了种"专辑+定制内容"的新玩法，算是给行业打了个样。只是鲜花和掌声背后，争议也从未缺席。SM临时协调张艺兴行程的操作，被不少人吐槽诚意不足，哪怕人回来了，却总少了点水到渠成的滋味；对于CBX未来是否还能参与团体活动，公司也始终没有一个明确的说法，吊着粉丝的一颗心。还有网传的"MV风筝镜头致敬缺席成员"，这份美好的解读终究没得到官方认证，粉丝们只能悄悄放在心里，不敢随意传播，怕这份心意最后成了空欢喜。
EXO的这次回归，是成员们军毕之后，音乐之路的正式重启，舞台上的他们，依旧是那个光芒万丈的少年模样，不曾被时光磨去棱角。这也是K-POP团体发展到一定阶段，总要面对的课题，成员的变动、合约的纠纷，像是一道道关卡，考验着公司，也考验着团体的凝聚力。偶像团体的成长，从来都不是一条坦途，聚散离合本是常态，只是对于陪着EXO走过十几年的粉丝来说，总希望这份美好能久一点，再久一点。行业的规则在变，偶像的发展路径也在变，如何在成员个人发展和团体活动之间找到平衡，如何妥善处理合约纠纷，给艺人一个交代，给粉丝一个答案，是SM需要思考的，也是整个K-POP行业都要面对的问题。而那些藏在时光里的九人回忆，那些对未来的美好期许，会一直留在粉丝心里，陪着EXO，走过接下来的每一段路。