侯勇是从江苏赣榆农村走出来的，中学毕业后就在肉联厂搬肉，那时候他每月工资不到一百块，每天扛几十斤冻肉，手裂口子是常有的事，到了二十岁那年，他自学考上了艺术院校，不是为了当明星，只是不想一辈子干这个活。
侯勇的第一任妻子是沈蓉，结婚前她就在拍戏了，那时候侯勇还在跑龙套，婚后沈蓉退出了演艺圈，整整八年靠着自己的积蓄支撑家庭，还帮他拉关系进剧组，后来侯勇慢慢走红了，沈蓉却没有复出，两人生活节奏完全对不上，2001年后就分开了，也没闹出什么动静。
侯勇的第二段婚姻是和潘雨辰在一起，潘雨辰比他小十一岁，他们是在一起拍《沙场点兵》的时候认识的，那时潘雨辰已经是个能自己担纲演戏的演员了，结婚以后她继续拍戏，到了2013年两人离婚，有记者问潘雨辰怎么看侯勇在社交平台上写的那段话，她说自己平时不看那些东西，之后她就带着女儿生活，也没让侯勇多给钱，看得出她不愿意被人拿来做话题说来说去。
2017年侯勇50岁，娶了王瑞，她没演过戏，也不在娱乐圈里混，但侯勇经常带她去饭局，给她买包，还喜欢晒儿子照片，外人觉得这是老夫少妻的关系，其实更像是侯勇想用这样的方式证明自己站稳了脚，从前那个扛肉的人，现在能带着年轻妻子进高档地方了，这种对比他自己心里清楚。
就在那一年，《人民的名义》播出，他扮演的赵德汉蹲在地上哭的那段戏，很多人都夸他演技特别厉害，但了解他经历的人明白，他在肉联厂工作时见过太多人低声下气求领导批条子，那种害怕、慌张又自我安慰的样子，根本不需要去演。
去年十一月他回老家拍视频，戴个旧鸭舌帽在街边摊前翻动煎饼，顺便介绍当地螃蟹和海带，镜头里他手背有点粗糙，笑得挺自然，这动作看着随意，其实跟他以前扛肉时一样，没有躲闪，也没有假装。