1998年，张柏芝18岁，从澳大利亚回到香港，刚读完高中就被星探发现，她接拍了一个柠檬茶广告，脸上表情清冷，气质显得自然，媒体立刻把她和林青霞联系在一起，称她为“小林青霞”，其实林青霞那时候已经不再演戏，张柏芝只是正好赶上这个空缺，被推举为新一任的“冷艳女神”，这个称号听起来挺美好，但实际上限制住了她的发展。
2000年6月14日，张柏芝和陈晓东在餐厅吃完饭，手拉着手开车离开，被狗仔拍到照片，当时两人都是TVB力捧的新人，陈晓东因为《古灵精探》走红，张柏芝刚演完《喜剧之王》，算是条件相当的一对，但只过了一年，到2001年5月，他们忽然一起发声明宣布分手，没有争吵也没有解释，媒体说是因为发展路线不同，实际上却是两家公司资源争夺，加上外界关注太多，压力太大造成的。
分手后，陈晓东慢慢转到内地做音乐，张柏芝却一头扎进电影圈，2002年她靠《少林足球》提名金马奖，路线彻底变了，那时候TVB还在用老办法造星，但八卦媒体已经越跑越快，她的私生活被反复翻出来讲，同期舒淇就因私事被骂惨，张柏芝好一点，因为早期没绯闻、不炒话题，观众还肯给点面子，可分手后大家还是追着问“到底为什么分开”，好像女明星的感情必须有个“合理答案”。
有意思的是，2001年那会儿，内地论坛刚兴起，粉丝们就开始站队争论起来，有人说张柏芝太任性，有人觉得对方不够担当，这种互相指责的方式现在看起来很常见，其实早在十几年前就已经埋下种子，张柏芝13岁去澳洲生活，在文化上夹在两个地方之间，这本来可以成为她的优势，结果反而被批评为太清纯、没灵魂，像个花瓶，后来她出演《忘不了》和《旺角黑夜》，才慢慢摆脱掉那个“小林青霞”的称号。
千禧年前后，香港在摸索自己的定位，这座城市的起伏变化，也牵动着每个人的生活轨迹。
