李保田现在一个人住在北京西郊的一间旧楼房里，房子不大，家具也显得老旧，他很少出现在公众面前，不接广告，也不参加综艺节目，连采访都基本推掉，有人觉得他日子过得清苦，实际上他的片酬并不少，只是花钱节省，也不愿意把演戏当作赚钱的工具，他早年在中央戏剧学院教书，按理说给儿子李彧铺路很容易，但他从来没有这样做过。

李彧年轻时想进影视圈，试过好几回，都被挡在门外，李保田没动用关系，也没找人帮忙，有朋友劝他，说凭他的名气，只要稍微开个口，孩子就能上去，他只回一句，路得自己走，这话听起来硬，但仔细想想，他不是不想帮，是怕帮了反而害人，他见过不少人靠着父母的名气混进这个圈子，最后连基本功都不会，糊弄观众，也毁了自己。

后来李彧自己出去拉投资拍片子，对方提出一个条件，必须请李保田来演，不然钱就不给，李彧没多想就答应下来，回头把剧本交给父亲看，那本子质量一般，李保田一看就摇头，说不行，可合同已经签了，没法退掉，他只好硬着头皮接下了，电影上映后差评很多，观众骂他是挂名老戏骨带坏整部戏，连他过去几十年攒下的好名声也跟着掉了一截，从那以后，李保田再没和儿子一起合作过。

2015年李彧结婚时，李保田没去现场，这并非闹矛盾或赌气，而是他觉得去了就等于默认那种靠他名字换资源的做法，他选择不去，是为了划清界限，有人说父子感情变淡了，其实不然，李保田心里很清楚，一旦开了这个先例，以后儿子遇到事情还会找他帮忙，而他不想再被绑在商业利益的车轮上。

这几年李彧慢慢收敛了，不再乱接项目，也开始学着踏实做事，他主动联系父亲想缓和关系，李保田没拒绝但也没搬去同住，李保田不是记仇，是需要时间确认儿子是不是真的明白有些路不能走捷径，有些便宜不能贪图，李保田不怕儿子过得穷，只怕儿子活得糊涂，当年李保田拒绝帮儿子走后门，不是因为冷血，而是知道行业水太深，一步走错可能十年都翻不了身。

李彧的经历不是孤例，2023年前后，好几个明星子女搞影视创业，打着父母旗号拉投资，结果片子拍砸了，钱赔光了，人也塌房了，李保田早就看透了这一点——艺术这行没有速成法，你靠爹妈名气搭个桥，桥底下是空的，走两步就塌掉，他不帮儿子，表面看很狠心，其实是在保护他，护的是儿子将来别被人指着脊梁骨说“就靠老子混”。

他现在偶尔接戏，挑剧本很严，片酬不高也愿意接，只要角色有分量、故事讲得通就行，他不追求热度，也不担心过气，有年轻人问他，现在没人看老戏骨了，到底图什么，他笑着回答，就图个心安，演完一场戏，夜里能睡踏实，这就够了。

他房间的墙上挂着一张老照片，是他和李彧二十多年前在中戏门口的合影，那时李彧还小，手里拿着一摞剧本，他原本以为儿子会走一条更稳的路，现在看路虽然歪了点，但只要人没倒，就还能走回来。