十五万出场费摆在台面上，朱之文还是被按在了二号桌。一号桌那是真正的主场，雷打不动。二十二小时前这事儿传得沸沸扬扬。酒桌上，二百六十块一瓶的泸州老窖特曲到处流，最扎眼的是那个冷冰冰的桌牌。这哪是请客吃饭，分明是一场明码标价的买卖。他算不得客，顶多是个拿钱办事的“活道具”。钱到位，人到，歌开口，饭进口，交易完成。
看看他脸上那副表情，早已见怪不怪。那种疲惫，不是嫌弃酒菜，是对这种虚情假意彻底麻木。有人觉得他被晾在一边，受了委屈。大错特错。他心里跟明镜似的。这一口酒下去，喝的不是味儿，是人情世故，是江湖规矩。人情是人情，生意是生意，井水不犯河水。这种界限感，恰恰是他这个草根艺人能混到今天的看家本领。拎得清轻重，分得明利弊，日子才能过得舒坦，路才能走得长远。