2008年前后，网上流传出一张老照片，这张照片是某个剧组在片场偷拍到的，三个孩子站在竹棚下面，穿着宽大的戏服，脸上的表情显得有点僵硬，左边是11岁的王一博，中间是17岁的周冬雨，右边是13岁的易烊千玺，那时候没有人认为他们以后会红起来，更不会想到他们会改变整个娱乐圈的格局。
他们都不是那种传统上被看好的演员，王一博刚进剧组的时候，导演觉得他表情太冷，就没让他演男主角，周冬雨拍完《山楂树之恋》拿到了金马奖提名，可媒体还是说她土气，易烊千玺作为TFBOYS的一员出道，很多人担心他长大以后会过气，这三个人的起点，跟那时候流行的标准流量明星路子完全不一样。
转机出现在2014到2018这几年，王一博通过《陈情令》受到关注，但真正让观众记住他的不是偶像身份，而是他在打戏中展现的那种不讨巧的冷峻真实感，周冬雨依靠《七月与安生》获得金马奖最佳女主角，她的质朴气质反而成为文艺感的代表，易烊千玺在《少年的你》里几乎没有对白，只用眼神就把角色塑造得立体可信，电影圈开始认真看待他作为演员的实力。
这背后有平台和观众的变化，2016年后微博刷数据那一套行不通了，抖音和B站开始流行，大家更喜欢看细节、看演技、看那些不完美但真实的人，资本一开始没反应过来，后来才发现观众早就对人设这一套失去兴趣，于是从2020年起，王一博、肖战和李现陆续得到国家层面的支持，王一博成为广电青年扶持计划里唯一有偶像背景的入选者。
最近几年，他们没有靠炒作来维持热度，周冬雨主动减少上综艺节目的次数，专注拍摄小成本的艺术电影，王一博在2024年退出所有真人秀节目，转而投身舞蹈剧场的创作，易烊千玺一边演戏，一边策划展览，还在798艺术区办了影像实验展，那张旧照片现在再看，已经不是讲述逆袭的故事，更像是发出一个信号，娱乐行业正在悄悄改变规则。
