2014年之前，董卿经常主持春晚，她在台上说话声音很稳，表情也很平和，很少出现差错，那时候大家都认为她代表了标准的主持人形象，不张扬，有文化，让人看了就觉得放心，她连续主持了这么多年，也没出过什么大新闻，观众习惯她的存在，就像习惯过年要吃饺子一样自然。

但从2015年起，她露面的次数就慢慢变少，不是突然辞职，也没有发声明说要退出圈子，只是春晚名单里再也找不到她的名字，重大晚会也轮不到她上场，2022年《朗读者》节目停播，成了一个明显的信号，央视没有说她离开，也没再给她安排任务，这种“不声不响的处理”，比直接开除更让人琢磨不透，有人以为她自己淡出了，其实更像是系统在悄悄把她从代表人物的名单中划掉。

她丈夫密春雷的事情让情况变得更复杂，2022年6月他突然失联了三个月，公司债务被曝出有7亿多，到了7月就被法院列为失信人，网上很快传开了“老赖妻子”这种说法，好像董卿必须为丈夫的生意负责一样，但查公开记录可以看到，董卿名下没有资产被查封，也没有证据显示她签过担保协议，她没有参与公司经营，法律上本来不该承担责任，可舆论不管这些，标签一旦贴上去就很难撕下来。

央视这几年也在变，朱军在2021年出了那件事后还能回来主持节目，董卿却一直没机会露面，这不一定只因为事情大小不一样，还跟各自的身份有关系，董卿是女性，又是那种标杆式的主持人，一旦出问题，带来的影响就特别大，要修复这种印象也很不容易，从2020年开始，央视推行去明星化政策，新选的主持人更看重专业背景，比如尼格买提和王嘉宁，他们的风格更贴近普通人，不再像以前那样靠个人气场撑场面，2025年《诗词大会》重新开播，董卿没被邀请，官方没有给出解释，但选人的标准很清楚，就是找年轻、有文化底子的主持人，而不是依靠情怀拉票。

2023年微博上还有人争论董卿该不该离婚，话题阅读量冲到500万，到了2025年，同样话题只剩27万阅读，大家不再追问董卿去了哪里，也不关心她有没有还清债务或者复出，这不是因为人们原谅了她，而是懒得再理会了，一个公众人物如果长时间没有动静，就会慢慢变成背景板，连骂都嫌费劲。

不过她没完全消失，2024年有高校传媒课还在用她过去的节目当案例，讲她怎么控制语速、怎么把难懂的古文说得让人听进去，有制片人私下说她偶尔参与纪录片策划，但坚持不出镜，现在她的角色变了，从台前“代言人”变成幕后“参考答案”，这可能才是她真正留下的东西——不是热搜，而是行业里还被记得的那些细节处理方式。