2026年1月，檀健次在国内的新闻几乎全被绯闻占满，有人曝光他和网红“螺蛳粉王子”的聊天记录，又有人说他和一个19岁女演员共用衣帽间和宠物地毯，工作室发布声明，他本人也发小作文表达认爱与分手，来回折腾好几次，吃瓜群众都看累了。
然而就在这段时间里，他在韩国的人气却悄悄上来了，新专辑《DEAD REFLEX》没做太多宣传，却被《Financial News》报道，标题直接称他是“顶级明星”，弘大、明洞这些年轻人爱去的地方，突然之间挂满他的应援广告，仁川机场接机的粉丝人数多得快要赶上K-POP男团回国的场面。
这背后不是运气，专辑制作人是Lindgren，他给BTS做过《ON》，MV导演是李汉洁，拍过BLACKPINK和EXO的热门作品，编舞是金寅奎，Jennie的《You & Me》舞蹈就是他设计的，檀健次在MV里扮演三个角色，跳的是金寅奎那种高强度力量型群舞，没有用滤镜，也没有靠剪辑技巧，他真的能跟上节奏、稳住动作。
韩国那边的反应很直接，媒体和资本没强调他是中国艺人，只看他的作品能不能达到K-POP工业标准，他们愿意投入资金和资源，是因为他能完成工作，不是因为能带来话题热度。
反观国内这边，大家还在争论聊天记录是不是真的，有没有同居的事，却没人提起他在《长相思》里演的相柳，或者《猎罪图鉴》里的沈翊——这些角色其实早就让观众记住了，他从MIC男团那时候就开始练习唱跳、学习表演，十多年一直没停过，但热搜从来不关心这个，只在意“今天他塌房没有”。
其实他不是第一个这么做的人，周杰伦早年靠台湾团队和日本市场打开局面，张惠妹也借助韩国班底进入东南亚，这种路子不依赖粉丝刷榜，而是靠作品本身有实力，徐峥在2023年说他是“会演戏的小鲜肉”，到了2025年《尘封十三载》播出后，口碑逐渐好转，说明演技这件事，确实不能速成。
现在韩国地铁站里他的广告还在持续更新，这不是粉丝凑钱贴的，而是广告公司按效果付费投放的，说白了，绯闻只能热闹一阵子，想要长期在行业里待下去，还得看你懂不懂得做事。