2024年秋天录的一档节目里，汪涵随口问蔡澜最讨厌哪种食物，蔡澜没有多想就直接回答说是火锅，认为它没有什么文化，希望它永远消失，现场一下子安静下来，等到11月节目播出后，这句话很快被大家转发和争论，有人骂他装腔作势，也有人觉得他说到了点子上。

其实蔡澜不是不吃火锅，他在书里写过自己特别爱喝火锅的浓汤，尤其冬天一碗下去浑身暖和，他真正在意的是现在火锅太省事了，菜切得粗，肉冻得硬，下锅涮一涮就完事，连火候也不用管，蘸料一盖什么味儿都差不多，这种做法把做饭变成流水线，手艺慢慢没人练了。

他总喜欢拿粤菜来做比较，比如清蒸鱼差两度水温，鱼肉就会变老，虾饺皮薄却不破，全靠师傅揉面时掌握好手上的力道，这些讲究在火锅里根本找不到，他不是看不起普通人，只是担心大家以后光顾着凑热闹，反而忘了吃东西和怎么吃本来是有门道的。

他之前提过一件事，成都一位老川菜师傅告诉他，火锅一流行，毛血旺、开水白菜这些菜名，年轻人连听都没听过，这不是乱说的。根据中国烹饪协会2023年的数据，全国火锅店超过50万家，占了整个餐饮业的近两成，而十年间，非遗川菜的传承人减少了四成多。火锅容易复制和扩张，但那些需要花时间、靠师徒手把手教的传统菜，越来越难维持下去。

蔡澜担任过《舌尖》的顾问，但他不追求在镜头前显得特别引人注目，他更在意的是每顿饭里是不是藏着故事，比如他小时候街边卖的香肠，还有妈妈亲手做的甜雪糕，那些味道如今机器做不出来，因为味道背后是人、是时间、也是记忆，火锅虽然热闹，但如果每一顿都这样吃，人反而容易觉得饿。

在国外也能听到差不多的话，意大利名厨Bottura说披萨被快餐搞坏了，日本的小野二郎讲现在学寿司的年轻人只想着摆盘，不愿意练刀工，但蔡澜这个人不一样，他一边批评着，一边还继续吃豆芽炒萝卜和街边小摊的东西，他说起话来带着玩笑的语气，可仔细一想，说的全都是真心话。

他写《人间好玩》这本书，书里分成五个部分，好物、好吃、好玩、有情、笑看人间，看着挺随意，其实每篇都在说一个道理，生活不能只顾着图快，吃饭也是一样，你赶时间的话可以点火锅吃，但别让火锅变成唯一的选择，不然哪一天想尝一口做得讲究的菜，可能连灶台都找不着了。

他不是反对火锅本身，是担心人们慢慢失去分辨好坏的能力，就像听歌一样，流行曲容易让人喜欢，但如果只剩下抖音神曲，谁还会静下心来欣赏一段古琴。