在1990年代初，陈婷18岁时去试镜没成功，就进了《活着》剧组做打杂的事，张艺谋看到陈婷愿意学习，慢慢带着陈婷帮忙做事，后来两人在一起了，他们没急着结婚，反而在1999年、2001年和2006年接连生了三个孩子，那时候圈里人怕“私生子”这个标签，躲都来不及，他们倒好，先养孩子再补办结婚证，算是一种另类的做法。
陈婷的三个孩子里，老大张壹男现在自己拍电影，他的作品还入选了金马奖新导演单元，有人觉得他的风格像他父亲，不过片子是他自己拍的，不是靠父亲的关系进来的，老二和老三没有进影视圈，但读书和生活都过得很稳当，张艺谋能够安心创作，比如拍摄《悬崖之上》《影》这类周期长的项目，其实是因为家里一切都很平顺。
张艺谋这些年从电影转到冬奥会开幕式，压力一直很大，了解情况的人说，他回家才能放松下来，陈婷照顾这个家，让张艺谋不至于被工作压垮，有一次《满江红》被很多人批评，网上全是质疑的声音，陈婷没有回应这些事，大家看到她低调带孩子的情景，反而对张艺谋减少了苛责。
2011年他们补办婚礼，不是为了洗白自己，是因为赶上了计划生育政策收紧，小儿子2006年出生时差点上不了户口，最后靠亲戚帮忙才解决，这事很少有人提，但对明星家庭来说，怎么把孩子合法落户，其实是一件需要技巧的事。
和其他导演的妻子比较起来，陈婷不一样的地方在于，她从来没有想要靠丈夫的名气让自己出名，不参加综艺节目，也不接广告代言，连一个公开的社交账号都没有开，她就专心做妈妈，把三个孩子的前途一步步铺好，张壹男选择走导演这条路，是他自己拿的主意，不是被家里逼着选的，这样一来，“星二代”这个称呼反而没那么招人反感了。
有人认为她这辈子连个名字都没有，实在吃亏，也有人认为她很聪明，懂得用时间换空间，把一段本来不确定的关系，慢慢熬成了一个实实在在的家。