NBA常规赛激战正酣，即便洛杉矶湖人此役高挂免战牌，西部赛区的一场焦点对决仍牵动着紫金军团的神经。菲尼克斯太阳客场126-117击败布鲁克林篮网，这一赛果直接让湖人的西部排名岌岌可危，附加赛的阴影正悄然笼罩，球队阵容升级的交易操作已然箭在弦上。

此役过后，太阳将战绩提升至26胜17负，成功追平与湖人的胜场差。这也就意味着，倘若湖人下一场客场挑战掘金未能奏凯，他们就将正式跌落至附加赛区间。随着赛季赛程过半，湖人早已褪去赛季初的甜蜜光环，阵容存在的顽疾在高强度对抗中暴露无遗。核心东契奇亟需兼具外线投射与防守韧性的得力助手，锋线位置的补强更是迫在眉睫。

39岁的詹姆斯体能与移动能力下滑明显，早已无法承担防守尖兵的重任，甚至需要队友在防守轮转中为其分担压力，这也是主帅雷迪克在八村塁伤愈复出后，依旧坚持让拉拉维亚担任先发的关键原因。但拉拉维亚状态起伏不定的短板，注定难以长期胜任首发锋线的角色。更令湖人球迷忧心的是，一旦里夫斯伤愈归队，东契奇、里夫斯与詹姆斯组成的核心三叉戟，将大概率成为对手重点针对的防守漏洞。

尽管湖人众将在赛后屡屡强调防守的重要性，但在实战中，核心球员们难以长时间保持防守专注度，口号终究难以转化为赛场上的有效执行力。眼下全明星投票尘埃落定，赛程也已过半，NBA即将迎来交易窗口的黄金期。全明星周末举办地定在洛杉矶快船主场，届时各队总经理将齐聚于此，围绕球员交易展开密集磋商与试探，湖人若想扭转颓势，势必要在这一窗口期有所动作。

与球队战绩一同陷入困境的，还有詹姆斯的个人境遇。作为洛杉矶的招牌球星，他此番未能入选全明星首发阵容，消息一出令人唏嘘，却又在情理之中。从本赛季的表现与过往的全明星态度来看，詹姆斯已然褪去球迷与媒体宠儿的光环。

本赛季詹姆斯的出勤率大幅下滑，赛季初便因伤连续缺阵十余场比赛。即便登场，他的球场统治力也大不如前，尽管数据端依旧亮眼，但每当湖人陷入困境需要他挺身而出攻坚时，他往往显得力不从心。虽然偶尔能在阶段性比赛中带队打出亮眼表现，但想要持续稳定输出，早已不是如今的詹姆斯能够企及。

更关键的是，上赛季詹姆斯对待全明星的态度引发多方争议。球迷将他送进首发阵容后，他却选择退赛，且直到赛前才公布这一决定，不仅让所在球队陷入人员短缺的窘境，更让一众渴望登上全明星舞台的球员错失递补机会。如今詹姆斯流露出无意征战全明星的意愿，球迷自然也不再为其投票造势，即便前几轮投票排名靠后，也鲜有球迷组织为其拉票。

生涯连续21年入选全明星首发的纪录就此终结，詹姆斯在人气层面遭遇的“冷遇”并不意外。在球迷、媒体与球员的三方投票中，他的排名基本徘徊在第八位。不过换个角度看，连续21年跻身全明星首发的成就，已然是前无古人的神迹，放眼联盟未来，恐怕也难有来者能够企及。