谁能想到，如今这个在银幕上光芒四射的男神，曾经是个被同学嘲笑的小胖子？彭于晏的成长故事，就像他饰演的那些角色一样充满戏剧性。13岁那年，父母离异的他跟随母亲移民加拿大，单亲家庭的重担早早压在这个少年肩上。
在温哥华的冬日里，这个华裔少年常常独自在健身房挥汗如雨。从90公斤的胖小子到拥有八块腹肌的型男，彭于晏用汗水完成了第一次蜕变。大学期间主修经济学的他，为了减轻母亲负担开始接拍广告，命运的齿轮就此转动。
2002年，那个在《爱情白皮书》里青涩亮相的卷发少年，恐怕想不到自己会成为华语影坛的"拼命三郎"。在《翻滚吧！阿信》拍摄期间，他每天进行12小时体操训练，坚持了整整八个月。导演后来透露，彭于晏的手指经常磨出血泡，却从未喊过一声疼。
与梁家辉合作《寒战》时，这位影坛前辈这样评价彭于晏："现在年轻演员里，像他这样肯吃苦的实在不多。"为了演好《激战》中的拳击手，他接受了三个月的专业训练，体脂率降到惊人的3%。这种近乎偏执的敬业精神，让张家辉都忍不住赞叹："他是我见过最拼的演员。"
在《热带往事》里，他减重32斤，脊椎骨凸起、眼窝凹陷的模样让粉丝直呼心疼。但彭于晏却说："肉体不重要，痛苦不存在。"这句话完美诠释了他对表演的态度——永远把角色放在第一位，个人形象可以随时为艺术让步。
镜头外的彭于晏更像个邻家大男孩。他会对着玻璃自恋地说"这么帅的帅哥是谁啊"，也会突然带着妈妈来场说走就走的冒险旅行。母亲抱怨儿子总爱干些"疯狂事"，但眼神里藏不住骄傲。这个把全家希望扛在肩上的男人，用二十年时间证明了：单亲家庭的孩子同样可以光芒万丈。
当同龄演员还在靠脸吃饭时，38岁的彭于晏已经手握多个影帝奖杯。从《湄公河行动》的铁血警探到《邪不压正》的武林高手，他不断突破着观众的想象。正如他自己所说："颜值会随时间流逝，但作品能永远留在观众心里。"
回望那段在加拿大健身房挥汗如雨的日子，那个默默努力的少年早已预见：真正的颜值，从来不是精致的五官，而是永不言弃的品格。这或许就是为什么，当被问到择偶标准时，这位国民男神的回答是："不看脸蛋，看口才。"因为在他的人生剧本里，实力永远是最好的妆容。