赵学煌在演艺生涯初期通过参与电视剧进入观众视野。他于1980年以一部名为摘星梦的电视剧正式出道，这部作品标志着他从眷村背景转向专业表演领域。此后，他逐步接演多个角色，积累经验。在接下来的几年里，他参与了花系列电视剧的拍摄，这些作品包括茉莉花、再见天堂、再生花、野菊花、玻璃花和樱花等。他在这些剧集中饰演不同类型的角色，有时是正面人物，有时是反派，这让他在表演上展现出多样性。
进入1990年代，赵学煌的演艺事业进入一个活跃期。他接演了琼瑶制作的电视剧望夫崖，在剧中担任重要角色，这部剧的播出让他获得更多关注。随后，他出演了鬼丈夫，这部剧于1990年代播出，他饰演柯士鹏一角，通过细腻的表演赢得了观众认可。这部剧的剧情围绕家庭与情感纠葛展开，赵学煌的角色在其中扮演关键位置，推动故事发展。鬼丈夫的成功让赵学煌在两岸观众中建立起知名度，他被视为琼瑶剧的常客演员。
在鬼丈夫之后，赵学煌继续参与琼瑶系列的作品。他出演了一剪梅，这部剧同样属于琼瑶风格，强调情感深度。赵学煌在剧中的表现进一步巩固了他的位置，他通过这些角色展现了对人物情感的把握能力。此时，他的演艺生涯处于上升阶段，接演机会增多，包括与其他演员的合作，如与孙兴和杨贵媚在孽女花中的共演。这部剧的拍摄让他在反派角色上有所尝试，扩展了表演范围。
赵学煌的职业生涯在2000年遭遇重大转折。那年6月，他在大陆北京拍摄双面情人时发生车祸。车祸导致他的颈椎第五节和第六节受伤，造成胸部以下完全瘫痪。从此，他需要依赖轮椅生活。这次事故中断了他的正常拍摄工作，他被送往医院接受治疗。车祸后，他经历了漫长的康复过程，包括物理治疗和医疗干预。他的感官功能也受到影响，右脊神经病变导致嗅觉减退，视力逐渐衰退。这些变化让他在日常生活中面临诸多不便。
尽管瘫痪，赵学煌并未完全退出演艺圈。车祸发生后，他一度面临适应新生活的挑战，但通过康复训练，他逐渐调整状态。他的妻子蔡秋蓉在这一时期提供支持，陪伴他进行日常康复。这段婚姻持续了多年，他们共同面对健康问题。赵学煌在康复期间尝试保持与行业的联系，偶尔参与相关活动。
2005年，赵学煌迎来一次重要的回归机会。导演梁修身邀请他出演再见忠贞二村这部电视剧。在这部剧中，他饰演一位瘫痪的父亲角色，整个拍摄过程他都坐在轮椅上完成，没有使用替身。这部剧的剧情围绕眷村生活展开，赵学煌的角色反映了现实中的部分经历。拍摄期间，他克服身体限制，完成台词和动作要求。这次参与让他重新进入公众视野，证明了他在逆境中的坚持。
再见忠贞二村的播出后，赵学煌凭借在剧中的表现入围奖项提名。这次提名是他在瘫痪后获得的认可，标志着他演艺生涯的一个里程碑。尽管最终未获奖，但这次入围肯定了他的努力。金钟奖的评选过程涉及业内评审，赵学煌的提名反映了同行对他的表演评价。这次事件也激励了他继续面对健康挑战。
2025年，赵学煌的健康状况进一步恶化。那年，他因肺炎多次进出医院，接受治疗。每次住院都涉及医疗干预，包括药物和监测。11月底，他因泌尿系统感染并发脑炎，被送入加护病房。这次并发症严重影响了他的身体机能，医生进行抢救，但病情持续波动。他在加护病房内接受持续护理，家人陪伴在旁。
加护病房治疗期间，赵学煌的状况未见好转。医疗团队尝试多种方法控制感染，但脑炎带来的影响持续存在。他的家人保持密切关注，处理相关事宜。2026年1月10日凌晨2点左右，赵学煌在家人陪伴下离世。他的离世方式安详，没有经历剧烈痛苦。