我刚出道的时候就觉得，一个女孩儿姓牛，总觉得不是特别雅致，不“女人”。演了这么多年的戏，事业也没有什么起色，有些“八卦”的朋友说，这也许与我的名字有关，不如也随潮改个名字如何？可要说改名吧，我觉得我这右边儿还挺难改。“牛”字后边加上个什么字都不好听。要是想把这“莉”字给改了，又不像女孩儿了。我们团里有一个摄影师，他的儿子就叫牛立。
我曾经跟我妈商量过想改名。我妈说，那改叫“牛什么”呀？我说不光改名，能不能也改个姓呀？我随您的姓，姓邢。我妈问我为什么，我说，姓牛不好听。我妈很不高兴：“什么？你还嫌弃你爸的姓呀，这姓可是老祖宗传下来的，不能说改就改呀！你为了自己，连咱们家的根都忘了？”我一看我妈真生气了，以后再也不提这事儿了。不改了！什么背呀顺呀的，行不更名，坐不改姓，我就叫“牛莉”了！
不久，我拍电视剧《阿发和他的儿子》的时候，和剧组一个小演员的妈妈聊天。她是个上海人，她说她儿子特别幸运，他的名字就是出生时算命的师父给起的。她觉得名字的好坏和运气有着密不可分的关系，还热情地说要带我也去改个名字，将来必定大红大紫。
我就将信将疑地跟着她去了。那个专给人起名的“师父”看了看我的名字说，你不用改，你的名字挺好的。还跟那个小演员开玩笑说，你就认这干妈吧，这干妈以后什么都有，大房子大汽车全给你买得起。我只当他开玩笑，也不怎么信，给了人家钱就回来了。反正算命这玩意儿还不都捡着好的、你爱听的说（笑）。
我倒是从来不会没有戏演，戏有很多，但大部分都是龙套，能做主角的戏又太弱。好在我也没什么过多的要求，有戏就去拍，权当个锻炼。演戏要有镜头感，就是镜头架在你面前，你一定要保持松弛、自然，能演戏，会说话。不能说大家一安静下来，你就不会动了，说话声也变了。我觉得要想镜头感好，就必须老演，经常演，不断地演，才不畏惧摄像机。所以，我认为多干了两年小角色没什么坏处。