记者：进入新时期,您艺术生涯中最重要的一件事就是参加了电影《包青天》的拍摄。这是我国第一部彩色宽银幕戏曲片，而且是首次和香港导演合作，借助古装戏的回归热潮和电影的强大传播力，“河南的秦香莲”一时家喻户晓。据说当时是全省海选剧中主要人物，您为什么最终能成为饰演秦香莲的首选？

张宝英

：因为这部电影是首次和香港合作，所以当时的文化厅领导非常重视，专门下发了文件，通知各地市选拔演员。

文件发布后，各地与我年龄相仿的演员踊跃参与竞选。在我前面，摄制组已经看了8位演员的演出，我是第九个。

香港的导演李铁、省厅的领导、著名导演杨兰春一行到安阳选演员。

那时候我还没有演过全本《秦香莲》。

这个戏我刚学半年，只学会了后半部，就是从“杀庙”开始。前面两场重要的“闯宫”和“抱琵琶”，我还不会。

当时我的真实想法是：电影必须是我的老师上。为啥？老师这一辈子用心血创造的艺术，需要留下来。

但是老师想的和我不一样，她事先给文化局有关领导透露了她的想法：“我现在情况和十几年前大不一样了，发胖了，嗓子也不行了，拍出来效果也不一定好。咱们还是准备一个两全之策，我演‘抱琵琶’，让宝英演‘铡美案’。”

所以这场演出最后是我和老师一起演，她演前半部，我演后半部。

演完后，有人给我传达导演李铁的评价，他说这个秦香莲某些地方有点像红线女（广东粤剧表演艺术家），形象、气质都不错。

不久，接到通知，由我饰演秦香莲，我却有些高兴不起来，心理负担相当重，可以说是吃不好饭，睡不好觉。

为啥？一是这个戏是老师的代表作，理应由她来主演，却因身体原因未能如愿，这对我是一种压力；二是来自外界的压力，因为京剧《铡美案》、评剧《秦香莲》已经拍成电影，饰演秦香莲的张君秋和小白玉霜都是名演员，我还没有级别哩；三是我看了其他演员的演出，知道自己存在差距，虽然我最终入选了，但是别人也各有所长。看了她们的演出后，我自问，自己能不能达到这个要求？回家我给爱人说心里紧张，压力很大。他说紧张解决不了问题，既然任务来了，就要面对，就要去琢磨如何表演，分分层次。

整部戏我没有演过，前面一点儿也不熟。

导演让我看了老师当年演出的全剧。老师在舞台上演出时的那种情感状态，悲愤时的那种哭泣，秦香莲那种不卑不亢、大气又高雅的气质，都是她赋予这个人物独特的东西，也是我最渴望学习的东西。

我有个习惯是晚上备课。白天学习唱腔、录完唱腔后，晚上我会把戏在心里过一遍，这个习惯是学艺的早期就形成的。

还有就是在拍摄前面的“闯宫”和“抱琵琶”时，老师亲自到现场给我指导，也增强了我的信心。