2026年1月4日，著名相声艺术家李如刚在河北石家庄的河北中医院因病去世，享年89岁，其消息由徒弟在朋友圈发布，从此之后众多的人怀念起这位老艺术家，他在相声界中地位举足轻重，经历丰富精彩的一生，对相声艺术的发展与传承有着不可估量的贡献，如今其经历和事迹仍旧值得我们一一回味。

李如刚先生出生在天津，天津有“曲艺之乡”的美誉，这为他日后踏入艺术领域打下了基础，从小对曲艺就有着浓厚的兴趣，因此他一边努力学习文化知识，一边总是在课余时间参与各种文艺活动，年少时期的李如刚并没有对相声有着明确的职业规划，但就是在这样的环境中，他对传统艺术的热爱慢慢在心里生根发芽。

1960年，李如刚从河北工学院毕业，毕业留校任教，几年后，学校搬迁到邯郸，他也跟着到了这座城市，后来，天津工学院“回迁”，他却没走，留在了当地，加入了邯郸纺织机械厂，这事儿看起来跟艺术路线没啥关系，但恰恰是这段时间，他更积极地投身于业余文艺活动，为自己的艺术创作积累了丰富的实践经验，可以说，不管在哪里工作，他都在追随自己对曲艺的热爱。

李如刚真正被相声界所熟知，是在1984年，他与搭档康达夫一同参加了全国首届相声评比大赛，凭借一段名为《乐逍遥》的表演荣获了一等奖，这场比赛对他个人而言是一次认可，也让他的名字和搭档康达夫开始被更多人熟知，同年，李如刚和康达夫正式拜入相声大师侯宝林门下，对于这个师承关系，很多人才津津乐道，因为侯宝林在相声艺术上的地位举足轻重，而李如刚也因此成为正统相声的传承人。

李如刚是侯宝林的徒弟，他在舞台上展示出高超的艺术才能，而且一直以来都以文化素养高闻名，他被视为相声界的“文化人”，对待相声艺术一直秉持严谨认真的态度，90年代之后，他渐渐淡出了公众的视线，但这并非意味着他对相声的热情有所减退，他更多地把精力放在了培养后辈身上，因此在业内得到了很高的赞誉。

人生总是有艺术光辉的一面，也有不如意的时候。1991年他的搭档康达夫因病去世，两年后他的师父侯宝林也去世了。这些亲近的人相继离开对他来说都是打击。从那以后他主要精力就放在了幕后工作，他是老艺术家，希望为相声培养新的接班人。

近些年来，李如刚因为一场与杨议有关的拜师风波再次进入大众视野，侯宝林的儿子侯耀华曾安排过一场杨议拜师侯宝林的活动。这件事情之所以引起大家热议，是因为杨议并没有真正完成拜师仪式。侯耀华说：“父亲侯宝林曾有意让杨议成为自己的徒弟，但因为一些原因没有实现。杨议说：“当年我拜侯宝林为师，就是由李如刚这个老艺术家牵线搭桥的。据多方证实，那次拜师仪式并没有真正进行。

关于拜师失败的原因，有人认为是杨议的个人问题，比如婚姻上的负面新闻，以及在相声界认可度不够，导致事情不了了之。杨议以自己“自立门户”的方式结束了这场风波，在声明中公开表示自己不配成为侯宝林的徒弟，以此回应外界的质疑，而这次“拜师风波”也就此平息。作为当事人的李如刚面对外界的纷扰并没有太多的辩解，他一如既往的低调。但是作为当事人他还是难逃被卷入舆论的漩涡，他以自己直率的性格和正直的人品，让人们看到了一个艺术家应该有的责任心和职业态度。

李如刚的一生，不管是对相声艺术的贡献还是他本人为人处世的原则，都体现了他作为一名艺术工作者的高尚品德，他不单单是台前的表演者，还是台后默默无闻的导师。世人眼中他都是用专业说话，用行动传承艺术。

有人问李如刚对相声最大的影响是什么？是表演风格的输出，是师承关系的传递，还是他对后辈培养的支持？这三个方面缺一不可。他的一生都是以艺术为中心的，即使他走了，也将会被人们永远铭记在心。

现如今李如刚先生已经长眠于世，但他的精神依旧活在相声界，他的事迹告诫着我们，正是像李如刚先生这样的人，为相声艺术的发展与传播付出了不可磨灭的辛劳。在回忆他一生的同时也让我们对相声艺术有了更多的敬畏，相声艺术这条道路上，正因有无数像李如刚先生这样的人的奉献，才使得相声艺术在现代社会焕发出新的生机，愿李如刚先生一路走好。