刘桂娟

在京剧程派艺术的传承谱系中，刘桂娟是一颗兼具传统底蕴与时代气息的明星。这位1965年生于天津的程派第三代传人，以甜润的嗓音、俊美的扮相和细腻的表演，在近半个世纪的艺术生涯中，将程派艺术的幽咽婉转与深沉意蕴演绎得淋漓尽致，既守护着流派的根脉，又赋予其鲜活的时代生命力。她的人生轨迹，恰如程派唱腔般跌宕婉转，在拜师问道、舞台磨砺与文化传播中，书写着一位京剧艺人的坚守与担当。

刘桂娟的艺术启蒙始于十岁那年的偶然抉择。1975年，懵懂的她考入天津市戏曲学校，成为班里年龄最小的学生。彼时的戏校教学偏重业务技能，文化课相对薄弱，但这份缺憾并未磨灭她对知识的渴望。午休时分的图书馆、静谧的资料室，成了她汲取养分的秘密天地，从“三言二拍”到唐诗宋词，从《红楼梦》到中外名著，广泛的阅读为她日后的艺术表达埋下了文化伏笔。

在戏校的六年里，她并未局限于单一行当，而是兼修青衣、花旦、刀马旦，在不同流派与行当的碰撞中锤炼基本功，这种跨界积累让她的表演兼具端庄典雅与灵动洒脱，为日后专攻程派奠定了坚实基础。1981年毕业时，十六岁的她已初露锋芒，两年后便凭借《六月雪》“探监”一折的精彩演绎，获得首都戏曲界瞩目，甚至得到国家领导人的赞赏，为其拜师名门铺平了道路。

刘桂娟的拜师之路，藏着程派艺术传承的一段佳话，也浸透着她的执着与幸运。提及她的师门，世人多知其为李世济的首徒，却鲜少知晓陶汉祥这位启蒙恩师的铺垫。在天津戏校期间，她曾跟随程砚秋的前女婿陶汉祥学习《六月雪》《荒山泪》等程派经典，陶汉祥虽为票友出身，却对程派艺术有着深刻理解，其传授的技艺为刘桂娟打开了程派世界的大门。

只因历史渊源所致，这段师承长期未被提及，却成为她艺术根基中不可或缺的部分。真正让她步入程派正统传承的，是与李世济的结缘。

刘桂娟和她的师父李世济

1986年，天津市老领导邀请李世济来津传艺，慧眼识珠的李世济注意到了这个灵气逼人的年轻人。但李世济选徒极为严格，不仅看天赋，更重人品与吃苦精神，经过四年的考察与磨砺，1987年8月1日，在天津中国大戏院一场演出结束后，刘桂娟正式拜李世济为师，成为其第一位弟子。

这份师徒情谊，深刻塑造了刘桂娟的艺术风格。李世济作为程派“新程派”的代表人物，打破传统套路，注重以声塑形、科学发声，并不要求弟子刻板模仿程砚秋的原声腔，而是主张结合自身生理条件灵活演绎。为了传授技艺，腿脚不便的李世济常跪着为她示范动作，这份倾囊相授的赤诚，让刘桂娟深受触动。

在李世济的指导下，她不仅精进了唱腔技法，更领悟到程派艺术“以情动人”的精髓。1996年，首届中国京剧优秀青年演员研究生班招生，刘桂娟又迎来一次重要的求学机遇。当时程派名额原定人选因顾虑影响演出而放弃，李世济当即推荐了渴望深造的刘桂娟。凭借扎实的文化积累与临场发挥，她顺利搭上这趟末班车，在三年研究生生涯中系统学习中国文化史、戏剧史，弥补了文化课的短板，更让她从理论高度重新审视程派艺术，实现了从“技”到“道”的跨越。

刘桂娟的艺术道路，始终贯穿着“继承不泥古，创新不离宗”的理念。从1984年加入天津市青年京剧团成为主演，到1987年凭借《六月雪》斩获首届全国青年京剧演员电视大奖赛最佳表演奖一举成名，她的舞台之路稳步攀升。成名后的她并未沉溺于荣誉，而是不断在经典与创新中寻找平衡。在传统剧目演绎上，她注重挖掘人物内核，赋予角色新的生命力。在《六月雪》中，她研读程砚秋的艺术主张，将“端庄杂流丽、刚健含婀娜”的特质融入表演，新增的捂脸惊恐动作，精准展现窦娥的脆弱与无助；在《陈三两爬堂》中，她借鉴豫剧表演技法，以哑音表现人物哽咽之痛，用“句断气不断”的唱腔传递内心愤恨，让经典剧目焕发新彩。

在创新实践中，她同样勇于突破。2007年，她参演新编京剧《走西口》与交响京剧《郑和下西洋》，前者展现地域文化特色，后者融合交响音乐与京剧唱腔，她饰演的幽兰一角凭借细腻的情感表达获得业内好评。

此外，她还多次登上央视春晚舞台，无论是与郭达、蔡明合作小品《红娘》，还是与其他程派传人合唱《锁麟囊》，都让京剧艺术走进更广阔的大众视野。从国内的长安大戏院、天津中国大戏院，到国外的美国林肯中心、伦敦古迪纳夫学院，她的足迹遍布五大洲，在演出之余还开展演讲、授课活动，将程派艺术与中国传统文化推向世界。2011年至2023年间，她频繁参与国内外文化交流活动，从新加坡的京剧演唱会到香港回归二十周年文艺晚会，用精湛的技艺搭建起文化沟通的桥梁。

数十年的坚守与深耕，让刘桂娟收获了业界的高度认可，斩获多项重量级荣誉。她两度摘得全国青年京剧演员电视大奖赛最佳表演奖，2000年获全国京剧优秀青年演员评比展演一等奖，2006年荣获纽约市文化局颁发的亚洲最杰出艺人金奖，2009年更是摘得中国戏曲表演艺术最高荣誉——梅花奖，成为程派艺术的标杆性人物。

1999年，她与李海燕、张火丁等人共同获评“五小程旦”，这份殊荣印证了她在程派新生代传人中的重要地位。作为国家一级演员、享受国务院特殊津贴的艺术家，她的代表作《六月雪》《锁麟囊》《陈三两爬堂》《护国将军》等，既保留了程派艺术的悲剧意蕴与唱腔精髓，又融入了个人的表演特色，成为流传甚广的经典版本。

刘桂娟的艺术人生，是程派艺术传承与发展的缩影。她因偶然踏入戏坛，却以毕生心血坚守初心；她师承名门，却不被流派束缚，在传统与创新的博弈中找到属于自己的艺术表达；她享誉中外，却始终保持着对艺术的敬畏与对文化的赤诚。从十岁戏校生到年过五旬的艺术名家，她用一生诠释着“演好戏、做好人”的信条，让幽咽婉转的程派唱腔穿越时空，在新时代绽放出清韵芳华。在京剧艺术面临传承挑战的当下，刘桂娟的坚守与探索，不仅为程派艺术注入了活力，更为传统戏曲的当代传播提供了宝贵启示——唯有扎根传统、拥抱时代、深耕文化，才能让古老的艺术在岁月长河中生生不息。