刘岩这人，从小就跟艺术沾边，她出生在1982年的内蒙古呼和浩特，爸妈一个是法官，一个是医生，家里条件还行，没啥大压力。

她三岁开始画画，五岁拉小提琴，但真正让她上心的还是九岁那会儿接触舞蹈，一下子就迷上了那种感觉。从那以后，她就把精力全扑在跳舞上，练得特别认真。

1991年，她考进北京舞蹈学院附中，这地方可不是随便进的，得有真本事，她靠着天分和苦练站稳了脚跟。十五岁时直接保送本科古典舞系，在学校里各种比赛拿奖，毕业后还留校当专业舞者，那时候她已经是圈里小有名气的年轻人。

2002年，她跳的那段改编自李碧华小说的舞，拿了荷花杯银奖，动作里带点古典味儿，还透着股劲头，挺打动人的。两年后，2004年，又凭这支舞在第六届全国舞蹈大赛上得了表演金奖，大家都说她腿功扎实，圈里人给她起了个外号叫刘一腿，不是说腿长啥的，就是夸她基本功稳。

2005年，她以另一支独舞桔子红了再拿荷花杯金奖，事业一步步往上走。2006年春晚，她跟杨丽萍和谭元元一起跳岁寒三友，才24岁，就站在大舞台上不落下风，那时候她已经是舞蹈界的新星，出国演出也越来越多，在亚洲和欧洲都露过脸。

2007年，她参演了两个舞剧，一个讲城市发展，一个描边疆风貌，都得了国家级奖，还代表国家去亚洲青年艺术节拿金奖。

2008年，北京奥运会开幕式筹备时，副导演陈维亚推荐了她给张艺谋，张艺谋看过她的胭脂扣后觉得合适，就定她跳独舞丝路。这段舞只有一分四十秒，灵感来自敦煌飞天，难度大，她每天练得脚底起泡，腿抽筋也不停，就想在全球面前露一手。

谁知道，就在7月27日最后一次彩排，花车提前启动，她从三米高平台摔下来，胸椎受伤，导致胸部以下瘫痪，这事儿直接砸了她的舞蹈生涯，也成了张艺谋心里的疙瘩。

摔伤后，刘岩进了医院，手术做了，但医生说恢复希望小，她一开始还以为像平时练舞磕碰一样，很快就行，结果知道真相后，整个人都蒙了。出院后，她开始适应轮椅生活，那段时间挺难熬的，但她没一直沉下去，而是想办法找事儿干。

2009年，她成立了刘岩文艺专项基金，去福利院和孤儿院教小孩跳舞，虽然自己动不了腿，但用手教他们基本动作，看着那些孩子慢慢学会，她心里有点安慰。2011年，她又发起善舞之行项目，给更多没条件学舞的孩子们上课，这让她觉得生活还有点意思。

除了教舞，她还琢磨上手势舞，只用上肢表达感情，发明了一些新方式。后来，她不满足于这些，转向学术，考进中国艺术研究院读舞蹈学博士，研究古典舞的细微表达，冯双白这样的理论家都说她开了新路子。

2011年，她当上北京舞蹈学院教授，学生们管她叫轮椅女神，她上课时讲理论，结合自己经验，挺受欢迎的。瘫痪对舞者来说是重击，但刘岩用另一种方式继续跟舞蹈打交道，她的研究成果成了不少人的参考资料。

张艺谋这些年一直觉得对不起她，那次事故后，他去医院看过几次，还帮她联系资源，支持她的公益事儿。他在采访里说过，奥运成功了，但他每次想起来都觉得欠刘岩的，因为安全措施没做到位。

刘岩倒没怪过谁，她觉得那是个意外，反而让她换了条路走，要不她可能还只是个舞者，现在多出这么多事儿干。到了2022年冬残奥会，她当了火炬手，用轮椅传递火炬，那一刻她觉得圆了奥运的缺憾。张艺谋的愧疚没少过，但他也看到刘岩没被打倒，反而活得更带劲。

现在2025年，刘岩瘫痪整17年了，但她日子过得比很多人充实。她是北京市政协委员，参与文化体育方面的讨论，还在北京舞蹈学院当教授，教书育人。

2024年12月19日，她当选中国青年志愿者协会副会长，这新身份让她能推动更多志愿活动，尤其在文艺和残疾人领域。她还继续学术研究，古典舞理论写了不少，成了学生们的教科书材料。她经常去演讲，分享怎么面对挫折，鼓励年轻人别轻易放弃。

刘岩从舞者变成教育者和研究者，基金运作这么多年，帮了不少孩子接触艺术。她偶尔回顾过去，但更多精力放当下，推动舞剧创作，比如一些结合手语和戏曲的剧目。

她的人生轨迹变了，但韧劲没变，张艺谋的愧疚也成了动力，他支持她的工作，觉得她比自己伟大。刘岩说，摔倒了爬起来才牛。她现在的生活证明，意外能改变方向，但不能灭了火。