2008年沈殿霞查出肝癌，她没有对外说太多，自己悄悄办了件事，把名下六千万港元全放进信托，房子和存款都锁进去，只让女儿郑欣宜每月拿两万块生活费，一直到三十五岁，那时候外人看了都说沈殿霞太狠，觉得这个妈妈心肠硬。
其实沈殿霞不是舍不得花钱，她是担心女儿郑欣宜扛不住压力，郑欣宜从小被宠着长大，性格太单纯，容易被人欺骗，沈殿霞知道如果一下子给女儿一大笔钱，可能没几年就花光了，甚至会被别人骗走，她宁可让别人说她不好听的话，也要把钱管好，信托里还留了五百万作为嫁妆，但加了一个条件：结婚以后要是离婚，前夫一分钱也拿不到。
她在离开之前还做了一件别人想不到的事，她去找了很多老朋友帮忙，为女儿郑欣宜铺路，比如拉来黄伟文帮郑欣宜制作了专辑《女神》，这张唱片后来真的成了郑欣宜事业上的转折点，这不是运气好，而是沈殿霞提前安排好的结果，她没有给女儿留下多少钱，但留下了人脉和机会。
2009年郑欣宜才二十一岁，为了谈恋爱，她直接卖掉浅水湾那套豪宅，一千多万港元没多久就花光了，账户只剩二十六块，要不是有信托拦着，她母亲一辈子攒的钱可能早就没了，这反而逼着她必须靠自己，不能躺平，她开始接戏、唱歌、跑通告，慢慢走出自己的路子。
2023年郑欣宜满三十五岁，信托里的钱已经涨到两亿四千万，她早就不再靠妈妈的名气吃饭了，能够自己接活儿、谈合作、管理账目，当年那些看似苛刻的条款，如今看来都成了保护她的工具，她没有因为钱而毁掉人生，反而被这笔钱推动着成长起来。
豪门分家闹翻的事情有很多，就像宗庆后家族和李兆基家族那样，都是因为没有提前做好安排，最后亲戚之间反目成仇，沈殿霞的做法就不同了，她不指望女儿马上接手事业，而是用制度来推动女儿成长，她没有给女儿现成的财富保障，而是给了她一个学习如何谋生的过程。
说实话，这种做法很厉害，也显得聪明，许多人认为妈妈应该多给些钱，但沈殿霞更明白真正的爱不是靠金钱，而是付出时间、给予空间、立下规矩，她没有一直陪伴女儿走到最后，但她留下的安排始终伴随着女儿成长。